Η παρούσα διπλωματική εργασία αποτελεί ποιοτική έρευνα με στόχο τη διερεύνηση των απόψεων των Διευθυντών/ντριών δημόσιων δημοτικών σχολείων του Νομού Αττικής σχετικά με την επαγγελματική τους ανάπτυξη, η οποία είναι καθοριστική για την ποιότητα της εκπαίδευσης και την εύρυθμη λειτουργία των σχολείων. Το δείγμα της έρευνας αποτέλεσαν δέκα εν ενεργεία Διευθυντές/ντριες, οι οποίοι συμμετείχαν σε ημι-δομημένες συνεντεύξεις. Η έρευνα επικεντρώθηκε σε τέσσερις βασικούς άξονες: τα κίνητρα συμμετοχής σε προγράμματα επαγγελματικής ανάπτυξης, τις επιμορφωτικές ανάγκες, τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν και τις προτάσεις βελτίωσης. Ως προς τα κίνητρα, διαπιστώθηκε ότι τα κυριότερα εσωτερικά κίνητρα ήταν το προσωπικό ενδιαφέρον για μάθηση και η επιθυμία βελτίωσης των επαγγελματικών δεξιοτήτων και της αποτελεσματικότητας του έργου τους. Τα βασικά εξωτερικά κίνητρα περιλάμβαναν το καινοτόμο περιεχόμενο των προγραμμάτων και την προτίμηση για δια ζώσης επιμόρφωση. Τα κίνητρα διαφοροποιούνται ανάλογα με το στάδιο της σταδιοδρομίας, καθώς πριν τον διορισμό επικρατεί η ανάγκη για θεωρητική κατάρτιση, ενώ στη συνέχεια κυριαρχούν στοχευμένα κίνητρα συνεχιζόμενης ανάπτυξης. Αναφορικά με τις επιμορφωτικές ανάγκες, αναδείχθηκε η ανάγκη για θεωρητική και πρακτική κατάρτιση σε θέματα διοίκησης, ηγεσίας και διαχείρισης κρίσεων, με έμφαση στη διαχείριση συγκρούσεων με γονείς και προσωπικό. Οι Διευθύντριες ανέφεραν εντονότερη ανάγκη υποστήριξης και ενδυνάμωσης, λόγω των κοινωνικών προκαταλήψεων που αντιμετωπίζουν. Ως προς τις προκλήσεις και τα εμπόδια συμμετοχής, καταγράφηκαν ο υπερβολικός φόρτος εργασίας, η έλλειψη χρόνου και το οικονομικό κόστος. Τονίστηκε η απουσία προσαρμοσμένων προγραμμάτων επιμόρφωσης σε όλα τα στάδια της σταδιοδρομίας. Ιδιαίτερα για τις Διευθύντριες, επισημάνθηκε η επιβάρυνση λόγω του διττού ρόλου τους, επαγγελματικού και οικογενειακού. Ως προς τις προτάσεις βελτίωσης, αναδείχθηκε η ανάγκη θεσμοθετημένης, συνεχούς επιμόρφωσης σε όλα τα στάδια της καριέρας των Διευθυντών/ντριών, με στόχο την κάλυψη των αναγκών και την αντιμετώπιση των εμποδίων που ανακύπτουν.

This Master’s thesis presents a qualitative research study that explores the views of principals working in public primary schools in the Attica region regarding their professional development, which is considered crucial for the quality of education and the smooth functioning of schools. The research sample consisted of ten active principals who participated in semi-structured interviews. The study focused on four main areas: motivations for participating in professional development programs, training needs, challenges faced during their career, and proposals for improvement. Regarding motivations, the main internal drivers identified were a personal interest in learning and the desire to enhance professional skills and work effectiveness. The key external motivations included the innovative content of the programs and a preference for face-to-face training formats. Motivations varied depending on the stage of their career, with theoretical training needs prevailing before appointment, and more targeted motivations for ongoing development emerging later. In terms of training needs, there was a strong emphasis on both theoretical and practical training in administration, leadership, and crisis management, particularly in handling conflicts with parents and staff. Female principals reported a greater need for support and empowerment due to social biases they often face. As for challenges and barriers to participation, the most significant were excessive workload, lack of time, and the cost of participation. A notable gap was the lack of tailored training programs throughout all career stages. Female principals, in particular highlighted the added burden of their dual role as both professionals and family caregivers. Regarding improvement proposals, the findings emphasized the need for institutionalized, continuous professional development throughout all stages of principals’ careers, in order to address their evolving needs and overcome the obstacles they face.