Η παρούσα μελέτη εξετάζει τη δομή διακυβέρνησης, το λειτουργικό μοντέλο και τις στρατηγικές βιώσιμης ανάπτυξης του Μύρτιλλο Καφέ, μιας κοινωνικής συνεταιριστικής επιχείρησης ένταξης, που αγωνίζεται να ισορροπήσει την οικονομική βιωσιμότητα, την κοινωνική ενσωμάτωση και την περιβαλλοντική ευθύνη. Μέσα από τη χρήση ποιοτικής μεθοδολογίας και αναλύοντας οκτώ βασικούς θεματικούς άξονες που ήταν απόρροια επτά ημιδομημένων συνεντεύξεων με διοικητικά στελέχη, εκ των οποίων τα δύο είναι ταυτόχρονα και εργαζόμενοι, η έρευνα αυτή αναδεικνύει τις προκλήσεις και τις βέλτιστες πρακτικές που καθορίζουν τις προσπάθειες του Μύρτιλλο για βιωσιμότητα.

Τα ευρήματα δείχνουν ότι το Μύρτιλλο Καφέ αντιμετωπίζει σημαντικές οικονομικές δυσκολίες λόγω του υψηλού μισθολογικού κόστους, της εξάρτησης από έσοδα που βασίζονται σε εκδηλώσεις και των καθυστερημένων κρατικών επιδοτήσεων. Παρά τις προκλήσεις αυτές, η επιχείρηση παραμένει προσηλωμένη στη βασική της αποστολή, την κοινωνική και εργασιακή ένταξη ατόμων με αναπηρία. Η μελέτη αποκαλύπτει ότι ενώ το Μύρτιλλο έχει καλλιεργήσει με επιτυχία ένα εργασιακό περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς μέσω δομημένης κατάρτισης και ψυχολογικής υποστήριξης, η εναλλαγή του διευθυντικού προσωπικού και η περιορισμένη επεκτασιμότητα του μοντέλου του εμποδίζουν τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα. Επιπλέον, οι συνεργασίες με ΜΚΟ, σχολεία και ιδιωτικές επιχειρήσεις έχουν διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην προώθηση του κοινωνικού αντίκτυπου και στη διατήρηση της οικονομικής σταθερότητας. Ωστόσο, η περιβαλλοντική βιωσιμότητα παραμένει υπανάπτυκτη, με περιορισμένες βελτιώσεις στις υποδομές και πρωτοβουλίες ανακύκλωσης.

Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης τη σημασία των προσαρμοστικών δομών διακυβέρνησης για τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας των κοινωνικών επιχειρήσεων. Η δέσμευση του Μύρτιλλο Καφέ για συμμετοχική λήψη αποφάσεων και πρωτοβουλίες με γνώμονα την κοινότητα αποτελεί παράδειγμα ενός μοντέλου βιώσιμης διακυβέρνησης, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις όσον αφορά την εξισορρόπηση των κοινωνικών και οικονομικών στόχων. Οι συστάσεις για μελλοντική έρευνα περιλαμβάνουν τη διερεύνηση καινοτόμων χρηματοοικονομικών μοντέλων, την κλιμάκωση στρατηγικών απασχόλησης χωρίς αποκλεισμούς και την ενσωμάτωση περιβαλλοντικά υπεύθυνων επιχειρηματικών πρακτικών. Με τη διερεύνηση αυτών των διαστάσεων, η παρούσα έρευνα συμβάλλει στην ευρύτερη συζήτηση για την κοινωνική επιχειρηματικότητα και τη βιώσιμη ανάπτυξη, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους επαγγελματίες και τους ακαδημαϊκούς που ενδιαφέρονται για την προώθηση κοινωνικών επιχειρήσεων χωρίς αποκλεισμούς και οικονομικά βιώσιμων.

The present study examines the governance structure, operating model and sustainable development strategies of Myrtillo Café, a social inclusion cooperative enterprise that endeavours to balance financial sustainability, social inclusion and environmental responsibility. Employing a qualitative methodology and analyzing eight hey thematic axes that were the outcomes of seven semi-structured interviews with managers, two of them also being employees, this research demonstrates the challenges and best practices that are driving Myrtillo’s sustainability efforts.

Findings indicate that Myrtillo Cafe faces significant financial challenges due to high salary costs, reliance on event-based revenue, and delayed government funding. Despite these challenges, the business remains committed to its core mission, social and employment inclusion of individuals with disabilities. The study reveals that while Myrtillo has successfully fostered an inclusive work environment through structured training and psychological support, staff turnover and limited scalability of its model prevent long-term sustainability. In addition, partnerships with NGOs, schools and private companies have been crucial in promoting social impact and maintaining economic stability. However, environmental sustainability remains underdeveloped, with limited improvements in infrastructure and recycling initiatives.

The study also highlights the importance of adaptive governance structures to ensure the long-term sustainability of social enterprises. Myrtillo Cafe's commitment to participatory decision-making and community-driven initiatives exemplifies a model of sustainable governance, although challenges remain in balancing social and economic objectives.

Recommendations for future research include exploring innovative financial models, scaling up inclusive employment strategies and incorporating environmentally responsible business practices. By exploring these dimensions, this research contributes to the broader discussion on social entrepreneurship and sustainable development, providing valuable insights for policy makers, practitioners and academics interested in promoting inclusive and economically sustainable social enterprises.