Abstract

The present paper attempts to investigate Taha Hussein’s visionary work as an educator focusing on concepts such as recommended teaching methodologies and strategies, recommended school syllabuses built around the learner’s potential and individual interests as well as the role teachers should play in the learning process. Hussein’s autobiography, ‘The Days’ (Hussein, 2001), has been used as the main source of information since in it the author reveals his fundamental beliefs and his perception of the world in association with the value of education in people’s life.

Hussein’s fictionalized autobiography is comprised of three volumes accounting for three stages in his life, his childhood (first volume), the years he spent as a student in the Azhar University until he started his academic studies in Cairo University (second volume) and his life story as a university student in Cairo followed by the years he spent in France, where he completed his studies with a doctorate degree, upon which point he returned to Egypt to become an established Professor (third volume). This paper drew data mainly from the last two volumes of ‘The Days’. The second volume portrays what life in those times in Cairo, Egypt, was like for a student and in particular the character, teaching strategies and academic values of an institution like Azhar University, all of which seem to have played a role in formulating and defining Hussein’s perceptions on the educational processes. Both the philosophy and the methodology of the Azhar and the Egyptian Universities shall be elaborated.

This paper also aims to explore the author’s political beliefs as these are reflected in his work. He explicitly supported that education should serve to help individuals develop a political ideology and become well informed and active citizens.  Upon his finishing his studies abroad, Hussein came back to find his home country coming out of the British Protectorate status in 1922, struggling to deal with critical national issues such as rebuilding its national identity and carrying out extensive reformation. Hussein himself did not waver from expressing his bold ideas fearlessly and being politically active.

Key words: Taha Hussein, education, teaching strategies, syllabus, teachers’ qualifications

Περίληψη

Η παρούσα εργασία επιχειρεί να διερευνήσει το οραματικό έργο του Taha Hussein ως εκπαιδευτή, εστιάζοντας σε έννοιες όπως ενδεδειγμένες μεθοδολογίες και στρατηγικές διδασκαλίας, προτεινόμενα σχολικά προγράμματα που βασίζονται στις δυνατότητες και τα ατομικά ενδιαφέροντα του μαθητή, καθώς και στο ρόλο που πρέπει να διαδραματίζουν οι δάσκαλοι στη μαθησιακή διαδικασία. Η αυτοβιογραφία του Hussein, ‘The Days’ (Hussein, 2001), έχει χρησιμοποιηθεί ως η κύρια πηγή πληροφοριών, καθώς σε αυτήν ο συγγραφέας αποκαλύπτει τις θεμελιώδεις πεποιθήσεις του σε συνδυασμό με την άποψή του για την αξία της εκπαίδευσης στη ζωή των ανθρώπων.

Η μυθιστορηματική αυτοβιογραφία του Hussein αποτελείται από τρεις τόμους που αντιστοιχούν σε τρία στάδια της ζωής του, την παιδική του ηλικία (πρώτος τόμος), τα χρόνια που πέρασε ως φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Azhar έως ότου ξεκίνησε τις ακαδημαϊκές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Καΐρου (δεύτερος τόμος) και την εξιστόρηση της ζωής του ως φοιτητής πανεπιστημίου στο Κάιρο ακολουθούμενη από τα χρόνια που πέρασε στη Γαλλία, όπου ολοκλήρωσε τις σπουδές του με διδακτορικό δίπλωμα, οπότε και επέστρεψε στην Αίγυπτο για να γίνει καθιερωμένος Καθηγητής (τρίτος τόμος). Αυτή η εργασία άντλησε δεδομένα κυρίως από τους δύο τελευταίους τόμους του ‘The Days’. Ο δεύτερος τόμος απεικονίζει πώς ήταν η ζωή εκείνη την χρονική περίοδο στο Κάιρο της Αιγύπτου για έναν φοιτητή και συγκεκριμένα τον χαρακτήρα, τις στρατηγικές διδασκαλίας και τις ακαδημαϊκές αξίες ενός ιδρύματος όπως το Πανεπιστήμιο Azhar, τα οποία φαίνεται ότι έπαιξαν ρόλο στην διαμόρφωση και τον καθορισμό των αντιλήψεων του Hussein αναφορικά με τις εκπαιδευτικές διαδικασίες. Παράλληλα, μέσα από την εξιστόρηση των συνθηκών που επικρατούσαν στο πανεπιστήμιο Azhar αλλά και στο πανεπιστήμιο της Αιγύπτου, πρόκειται να παρατηρήσουμε τον διαφορετικό τρόπο λειτουργίας αλλά και τη συνολικότερη διαφορά στη φιλοσοφία που διακατείχε τα δύο αυτά εκπαιδευτικά ιδρύματα.

Αυτή η εργασία στοχεύει επίσης να διερευνήσει τις πολιτικές πεποιθήσεις του συγγραφέα όπως αυτές αντικατοπτρίζονται στο έργο του. Υποστήριξε ρητά ότι η εκπαίδευση πρέπει να χρησιμεύει για να βοηθήσει τα άτομα να αναπτύξουν μια πολιτική ιδεολογία και να γίνουν καλά ενημερωμένοι και ενεργοί πολίτες.  Τελειώνοντας τις σπουδές του στο εξωτερικό, ο Hussein επέστρεψε στην Αίγυπτο σε μια εποχή που η χώρα έβγαινε από το καθεστώς του βρετανικού προτεκτοράτου το 1922, αγωνιζόμενη να αντιμετωπίσει κρίσιμα εθνικά ζητήματα όπως η ανοικοδόμηση της εθνικής της ταυτότητας και εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις. Ο ίδιος ο Hussein δεν δίσταζε να εκφράζει άφοβα τις τολμηρές του ιδέες και να είναι πολιτικά ενεργός.

Λέξεις κλειδιά: Taha Hussein, εκπαίδευση, εκπαιδευτικές στρατηγικές, αναλυτικό πρόγραμμα, προσόντα εκπαιδευτικών