Οι συνεταιρισμοί ορίζονται ως εθελοντικές και ανεξάρτητες ενώσεις προσώπων που σχηματίζονται κάτω από συγκεκριμένο νομικό πλαίσιο και στόχο έχουν την παραγωγή της διαδικασίας του προϊόντος ή της υπηρεσίας και την περεταίρω επίτευξη οικονομικής ανάπτυξης. Ο ρόλος της λειτουργίας των συνεταιρισμών είναι αναμφισβήτητα σημαντικός για την χώρα μας αλλά και σε παγκόσμιο επίπεδο και αυτό αποδεικνύεται με την ανάπτυξη του θεσμού μετά από κάθε κρίση που βιώνεται και δημιουργείται η ανάγκη για αλληλεγγυή, αλληλοβοήθεια, συλλογική εργασία, αμοιβαιότητα, μοίρασμα δυνάμεων. Έχει κληθεί πολλές φορές να καλύψει τα κενά, την ανεπάρκεια και την δυσλειτουργία του κράτους που αφήνει τους πολίτες αβοήθητους μη μπορώντας να λειτουργήσει αντανακλαστικά, δίνοντας λύση σε προβλήματα μέσω της συλλογικότητας των μελών και της δημοκρατικής διακυβέρνησης. Με τον παραπάνω τρόπο έχει αποδειχθεί η ανθεκτικότητα του συνεταιριστικού θεσμού αλλά και η αναγκαιότητα της ύπαρξης του. 

Δεν υπάρχει όμως συνέχεια η ίδια ροή των πραγμάτων, με την παρέλευση του χρόνου με τις μεταβολές του κοινωνικού και οικονομικού στερεώματος πολλές φορές στην πορεία χάνονται ή διαστρευλώνονται τα ιδεώδη και οι αρχές πάνω στις οποίες στηρίζεται το συνεταιριστικό σύστημα. Παύει να υπάρχει η ανάγκη για την συλλογική επιτυχία του εγχειρήματος και οι άνθρωποι επηρεάζονται από προσωπικά οικονομικά συμφέροντα. Οι συνεταιριστικές αρχές και αξίες υποχωρούν δίνοντας πρόσφορο έδαφος στο ιδιωτικό κεφάλαιο και στο κέρδος μετατρέποντας με αυτόν τον τρόπο τους συνεταιρισμούς σε ιδιωτικές επιχειρήσεις.

Το παραπάνω κύμα εκφυλισμού και αποαμοιβαιοποίησης οδηγεί στην οικονομική καταστροφή του εγχειρήματος ή στην μετατροπή του σε ιδιωτική, κερδοσκοπική επιχείρηση.Όμως υπάρχει και η πλευρά πολλών θεωρητικών επιστημόνων που ισχυρίζονται οτι μπορεί να επιτευχθεί ανασύσταση και αναγέννηση του συνεταιρισμού αν υπάρχει το ενδιαφέρον των μελών.

Ο συνεταιρισμός επεξεργασίας σύκων Κύμης αποτελούνταν από 1000 μέλη που προέρχονταν από 22 κοινότητες της περιοχής της Κύμης της Ν.Ευβοίας. Ασχολούνταν κυρίως με την επεξεργασία, την τυποποίηση και την πώληση ξερών σύκων της περιοχής της Κύμης. Είχε διαγράψει μια προοδευτική πορεία κατόπιν όμως άρχισε να φθίνει επικίνδυνα με αποτέλεσμα την πτώχευση και το οροστικό κλείσιμο όπου απασχόλησε τα τοπικά μέσα και τους κατοίκους της περιοχής. Για την μελέτη της πορείας αλλά και του τέλους του συνεταιρισμού Σύκων Κύμης επιλέχθηκε η μεθοδολογία ποιοτικής έρευνας με ημιδομημένες συνεντεύξεις από πρώην στελέχη, εργαζόμενους μέλη και παραγωγούς που ήταν γνώστες των εσωτερικών ζητημάτων και του τρόπου διοίκησης.