Abstract

The aim of this dissertation is to investigate the effect of the combination of the Total Physical Response method with the use of videos of action songs on very young learners. It specifically aims to demonstrate how the students of one Greek kindergarten respond to the above mentioned combination and how, if at all, they are assisted in language learning, especially in vocabulary acquisition. The researcher explores different parameters that facilitate vocabulary acquisition, such as motivation, engagement, and social interaction, in order to draw conclusions about the main question. The goal is to determine whether Total Physical Response, when combined with videos of action songs, can promote and affect the above mentioned parameters.

For the purposes of this study, action research was employed, in order to fully take advantage of the fact that the teacher of English of the kindergarten involved in the research is also the researcher. In total, 38 pupils were interviewed. The age of the subjects was between 5 and 6 years old. They were tested on vocabulary acquisition before, during and after eight 45-minute lessons, which were part of their curriculum and involved the" topic of the month" in the specific kindergarten, a topic they were already working on with their preschool teacher. The responses of the children were recorded, studied and analyzed by the researcher and conclusions were drawn based on those responses. Factors outside the original parameters of the research, such as the exposure the children already had on the vocabulary that was taught, were also investigated and analyzed.

The findings of this research suggest that there is great advantage in combining Total Physical Response with the use of videos of action songs. The advantages are related to, but not only limited in, the level of vocabulary acquisition the pupils reach with the aid of this method. The levels of motivation and concentration also appear to rise, while there seem to be advantages in interpersonal level as well.

Further investigation would be needed, with larger samples of students, in order to better demonstrate the effects of this method in the EFL classroom. If the results of this research are further confirmed, we should be able to consider this method as the method of choice in teaching very young learners.

Περίληψη

Ο στόχος αυτής της διπλωματικής είναι να ερευνήσει την επίδραση που έχει ο συνδυασμός της μεθόδου Total Physical Response με την χρήση βίντεο διαδραστικών τραγουδιών σε πολύ νεαρούς μαθητές. Πιο συγκεκριμένα, στοχεύει να καταδείξει πώς οι μαθητές ενός νηπιαγωγείου στην Ελλάδα αποκρίνονται στον προαναφερθέντα συνδυασμό και πώς και εάν ωφελούνται στην εκμάθηση ξένων γλωσσών, κυρίως στην εκμάθηση του λεξιλογίου. Η ερευνήτρια εξετάζει διαφορετικές παραμέτρους, όπως η κινητροδότηση, η αφοσίωση και η κοινωνική διάδραση, οι οποίες διευκολύνουν την εκμάθηση του λεξιλογίου προκειμένου να εξαχθούν συμπεράσματα  σχετικά με το βασικό ερώτημα. Ο στόχος είναι να καθοριστεί αν η χρήση του Total Physical Response, όταν συνδυάζεται με την χρήση βίντεο διαδραστικών τραγουδιών, μπορεί να προωθήσει και να επηρεάσει τις ανωτέρω παραμέτρους.

Για τους σκοπούς αυτής της μελέτης, χρησιμοποιήθηκε action research (έρευνα δράσης), προκειμένου να εκμεταλλευτούμε πλήρως το γεγονός ότι η δασκάλα των αγγλικών του νηπιαγωγείου που εμπλέκεται στην έρευνα είναι ταυτοχρόνως και η ερευνήτρια. Συνολικά, λήφθηκε συνέντευξη από 38 μαθητές. Η ηλικία των υποκειμένων ήταν μεταξύ 5 και 6 ετών. Εξετάστηκαν στην κατάκτηση λεξιλογίου πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από οκτώ 45λεπτα μαθήματα, που ήταν μέρος του προγράμματός τους και αφορούσαν τη "θεματική του μήνα" για το συγκεκριμένο νηπιαγωγείο, μία θεματική την οποία ήδη δούλευαν με τη δασκάλα του νηπιαγωγείου. Οι απαντήσεις των παιδιών καταγράφηκαν, μελετήθηκαν και αναλύθηκαν από την ερευνήτρια, και συμπεράσματα εξήχθησαν βασιζόμενα σε αυτές τις απαντήσεις. Μελετήθηκαν και αναλύθηκαν και παράγοντες πέρα από τις αρχικές παραμέτρους, όπως η έκθεση που είχαν ήδη τα παιδιά στο λεξιλόγιο που τους διδάχθηκε.

Τα ευρήματα αυτής της έρευνας υποδεικνύουν ότι υπάρχουν πολλαπλά οφέλη από τον συνδυασμό του Total Physical Response με την χρήση βίντεο διαδραστικών τραγουδιών. Τα οφέλη σχετίζονται με το επίπεδο κατάκτησης του λεξιλογίου που επιτυγχάνουν οι μαθητές με την χρήση αυτής της μεθόδου, χωρίς όμως να περιορίζονται σε αυτό. Το κίνητρο και τα επίπεδα συγκέντρωσης εμφανίζουν επίσης αύξηση, ενώ φαίνεται ότι υπάρχουν οφέλη και σε διαπροσωπικό επίπεδο.

Περαιτέρω έρευνα κρίνεται απαραίτητη, με μεγαλύτερα δείγματα μαθητών, προκειμένου να καταδείξουμε καλύτερα την επίδραση αυτής της μεθόδου στην ξενόγλωσση τάξη. Αν υπάρξει περαιτέρω επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων αυτής της έρευνας, θα μπορούμε να θεωρήσουμε την συγκεκριμένη μέθοδο ως μια μέθοδο εκλογής για την διδασκαλία των πολύ νεαρών μαθητών.