Το μυθιστόρημα μαθητείας, όπως αυτό ξεκίνησε από τον 18ο αιώνα με αφορμή τον γερμανικό ποιητικό ρεαλισμό και μετασχηματίσθηκε τον 19ο αιώνα με την συμβολή των Άγγλων μυθιστοριογράφων. Στον 20ο αιώνα το είδος ανανεώνεται υπό το ρεύμα του μοντερνισμού, εστιάζοντας στην αντίφαση του καλλιτέχνη με τις επιταγές του κοινωνικού συνόλου. Γίνεται συγκριτική ανάλυση τριών μυθιστορημάτων καλλιτεχνικής ενηλικίωσης - Kunstlerroman.