Η παρούσα εργασία εξετάζει τον ρόλο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη διαμόρφωση της πολιτιστικής τουριστικής εμπειρίας των επισκεπτών στη Νάξο. Στη σύγχρονη ψηφιακή εποχή, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν μετατραπεί σε βασικό εργαλείο αναζήτησης πληροφοριών, προβολής τουριστικών προορισμών και διαμόρφωσης ταξιδιωτικών προσδοκιών. Οι ταξιδιώτες χρησιμοποιούν καθημερινά πλατφόρμες όπως το Instagram, το TikTok, το Facebook και το YouTube για να ενημερωθούν σχετικά με προορισμούς, να αναζητήσουν εμπειρίες άλλων χρηστών και να οργανώσουν τα ταξίδια τους. Παράλληλα, η ανάπτυξη του πολιτιστικού τουρισμού έχει ενισχύσει τη σημασία της ψηφιακής προβολής πολιτιστικών στοιχείων, όπως η τοπική παράδοση, η γαστρονομία, τα ιστορικά μνημεία και οι πολιτιστικές εκδηλώσεις.

            Σκοπός της έρευνας ήταν να διερευνηθεί ο τρόπος με τον οποίο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επηρεάζουν τις αντιλήψεις, τις προσδοκίες, τις αποφάσεις και τη συνολική εμπειρία των επισκεπτών στη Νάξο ως πολιτιστικό προορισμό. Για την υλοποίηση της έρευνας ακολουθήθηκε ποιοτική μεθοδολογική προσέγγιση και πραγματοποιήθηκαν ημιδομημένες συνεντεύξεις με εννέα επισκέπτες του νησιού. Οι συμμετέχοντες επιλέχθηκαν μέσω της μεθόδου της χιονοστιβάδας και κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με τη χρήση των social media πριν και κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, την αξιοπιστία του διαδικτυακού περιεχομένου, την πολιτιστική εμπειρία που βίωσαν και τον τρόπο με τον οποίο μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

            Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επηρεάζουν σημαντικά τη διαδικασία λήψης ταξιδιωτικών αποφάσεων και συμβάλλουν στη διαμόρφωση της εικόνας της Νάξου ως αυθεντικού και πολιτιστικά ενδιαφέροντος προορισμού. Οι συμμετέχοντες/ουσες δήλωσαν ότι εμπιστεύονται περισσότερο το περιεχόμενο που δημιουργείται από άλλους χρήστες σε σχέση με τις επίσημες διαφημίσεις, καθώς θεωρούν ότι παρουσιάζει πιο ρεαλιστικές και αυθεντικές εμπειρίες. Παράλληλα, τα social media χρησιμοποιήθηκαν και κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο νησί για την αναζήτηση αξιοθέατων, τοπικών δραστηριοτήτων και γαστρονομικών εμπειριών. Επιπλέον, όλοι οι συμμετέχοντες/ουσες ανέφεραν ότι δημοσίευσαν φωτογραφίες και εμπειρίες από το ταξίδι τους, γεγονός που δείχνει ότι οι επισκέπτες λειτουργούν πλέον όχι μόνο ως καταναλωτές αλλά και ως παραγωγοί τουριστικού περιεχομένου.

            Συμπερασματικά, η έρευνα ανέδειξε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη σύγχρονη πολιτιστική τουριστική εμπειρία και επηρεάζουν σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οι ταξιδιώτες αντιλαμβάνονται, βιώνουν και παρουσιάζουν έναν προορισμό όπως η Νάξος. Η ψηφιακή προβολή μέσω των social media συμβάλλει ουσιαστικά στη διαμόρφωση της εικόνας και της φήμης του προορισμού, ενώ παράλληλα επηρεάζει τις επιλογές και τις προσδοκίες των επισκεπτών. Τα ευρήματα της έρευνας μπορούν να αξιοποιηθούν από φορείς τουριστικής προβολής και τοπικές επιχειρήσεις για την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων στρατηγικών ψηφιακής επικοινωνίας και ανάδειξης της πολιτιστικής ταυτότητας της Νάξου.

This thesis examines the role of social media in shaping the cultural tourism experience of visitors to Naxos. In the contemporary digital era, social media have become a key tool for information seeking, destination promotion, and the formation of travel expectations. Travelers use platforms such as Instagram, TikTok, Facebook, and YouTube on a daily basis to obtain information about destinations, explore the experiences of other users, and organize their trips. At the same time, the growth of cultural tourism has increased the importance of the digital promotion of cultural elements, such as local traditions, gastronomy, historical monuments, and cultural events.

            The aim of this research was to investigate the ways in which social media influence visitors’ perceptions, expectations, decisions, and overall experiences of Naxos as a cultural tourism destination. To achieve this objective, a qualitative research approach was adopted, and semi-structured interviews were conducted with nine visitors to the island. Participants were selected using the snowball sampling method and were asked to answer questions regarding their use of social media before and during their trip, the credibility of online content, the cultural experiences they encountered, and the ways in which they shared their experiences through social media.

            The findings of the study revealed that social media significantly influence travel decision-making processes and contribute to shaping the image of Naxos as an authentic and culturally attractive destination. Participants stated that they tend to trust user-generated content more than official advertisements, as they perceive it as providing more realistic and authentic representations of travel experiences. Furthermore, social media were also used during their stay on the island to search for attractions, local activities, and gastronomic experiences. In addition, all participants reported sharing photographs and experiences from their trip on social media, indicating that visitors now act not only as consumers but also as producers of tourism-related content.

            In conclusion, the study highlighted that social media play a crucial role in the contemporary cultural tourism experience and significantly influence the ways in which travelers perceive, experience, and represent destinations such as Naxos. Digital promotion through social media contributes substantially to shaping the image and reputation of a destination while simultaneously influencing visitors’ choices and expectations. The findings of this research may be useful for tourism promotion organizations and local businesses in developing more effective digital communication strategies and enhancing the promotion of Naxos’ cultural identity.