Στην παρούσα διπλωματική εργασία αναπτύσσεται πρόταση για την ανάδειξη του εγκαταλελειμμένου σιδηροδρομικού δικτύου στην Περιφέρεια Πελοποννήσου ως πολιτιστική διαδρομή. Τονίζεται η σημασία του σιδηρόδρομου ως πολιτιστικό κατάλοιπο βιομηχανικής κληρονομιάς και η αξιοποίησή του μέσα από την ανάπτυξη ενός βιώσιμου μοντέλου εναλλακτικού τουρισμού. Στόχος της πρότασης είναι η ανάδειξη των κινήτρων για την προστασία, διατήρηση και αξιοποίηση της σιδηροδρομικής κληρονομιάς, με απώτερο σκοπό τη βιώσιμη κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη ολόκληρης της περιοχής. Στο πλαίσιο αυτό αποσαφηνίζονται βασικές έννοιες που σχετίζονται με το αντικείμενο της έρευνας, όπως πολιτιστικός τουρισμός και πολιτιστικές διαδρομές, προκειμένου να τεθεί το θεωρητικό πλαίσιο, ενώ παράλληλα αναλύεται η έννοια της σιδηροδρομικής κληρονομιάς και παραδείγματα τουριστικής αξιοποίησής της από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Η έρευνα εκτυλίχθηκε μέσω ποιοτικής μεθόδου με δομημένες συνεντεύξεις από επιλεγμένους φορείς, επιστημονικό προσωπικό και εμπειρογνώμονες, που έχουν εμπλακεί άμεσα σε ζητήματα που αφορούν το μετρικό σιδηροδρομικό δίκτυο της Πελοποννήσου. Η εργασία ολοκληρώνεται με τον σχεδιασμό της πρότασης, αναδεικνύοντας τις δυνατότητες ανάπτυξης ενός ολοκληρωμένου τουριστικού προϊόντος που συνδέει τον πολιτιστικό και φυσικό πλούτο της περιοχής, με τη βιώσιμη περιφερειακή ανάπτυξη.

The present master’s thesis analyzes the potential development of the abandoned railway system in Peloponnese as a cultural route. It highlights the importance of the train as an element of rural cultural heritage and surveys its potential use as a sustainable model of cultural tourism. The aim of the proposal is to highlight the reason for the protection, conservation, and exploitation of the railway heritage, with the broader goal of promoting the sustainable social and economic development of the region. In this context, the main concepts of the research are clarified, such as cultural tourism and cultural routes, in order to establish the study's theoretical framework. In parallel, the concept of railway heritage is analyzed through examples of its tourism development in Greece and abroad. The research was accomplished using a qualitative method, through structured interviews with selected stakeholders, scientific staff and experts who are directly involved in matters regarding the metric railway network of Peloponnese. The thesis concludes with the design of the proposal which highlights the potential for developing an integrated tourism product that connects the cultural and natural wealth of the region with sustainable regional development.