Στόχος της παρούσας έρευνας είναι η μελέτη της σχέσης μεταξύ της διαφοροποίησης των προμηθευτών και της ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η σημασία της έρευνας έγκειται στο γεγονός της γενικότερης γεωπολιτικής αστάθειας που επικρατεί και δημιουργεί συνθήκες αβεβαιότητας, καθώς και στο γενικότερο πλαίσιο της παγκοσμιοποίησης και του διεθνούς εμπορίου, το οποίο έχει οδηγήσει τις επιχειρήσεις στην ανάπτυξη πιο περίπλοκων διαδικασιών. Για αυτούς τους λόγους, οι οποίοι φέρνουν τις επιχειρήσεις συχνά αντιμέτωπες με απρόσμενα γεγονότα και κινδύνους, η αύξηση της ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας ως βασικής λειτουργίας των εταιρειών, καθώς και των παραγόντων που μπορούν να την ενισχύσουν, αποτελεί πολύ σημαντικό ζήτημα.

Για την διεξαγωγή της έρευνας συλλέχθηκαν πρωτογενή δεδομένα μέσω δομημένου ερωτηματολογίου. Το ερωτηματολόγιο διαμοιράστηκε σε επαγγελματίες των οποίων η εργασία σχετίζεται με την εφοδιαστική αλυσίδα. Από τις 43 απαντήσεις που συλλέχθηκαν, οι 42 απαντήσεις ήταν έγκυρες και με βάση αυτές έγινε η σχετική στατιστική ανάλυση, κατά την οποία χρησιμοποιήθηκε το λογισμικό SPSS ως εργαλείο εξαγωγής στατιστικών αποτελεσμάτων. Αρχικά, έγινε περιγραφική ανάλυση των απαντήσεων που αφορούσαν τα χαρακτηριστικά των συμμετεχόντων αλλά και των εταιρειών στις οποίες εργάζονται και στη συνέχεια, πραγματοποιήθηκε ανάλυση αξιοπιστίας με τη χρήση του δείκτη Cronbach’s alpha, ανάλυση συσχέτισης και ανάλυση παλινδρόμησης.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης έδειξαν ότι υπάρχει θετική και στατιστικά σημαντική σχέση μεταξύ των δύο μεταβλητών. Πιο συγκεκριμένα, οι εταιρείες που συνεργάζονται με πολλούς προμηθευτές και από διάφορες γεωγραφικές περιοχές φαίνεται να είναι πιο ανθεκτικές και να αντιμετωπίζουν πιο αποτελεσματικά τους κινδύνους και τις διαταραχές. Παράλληλα, αναγνωρίστηκαν και κάποιες προκλήσεις που σχετίζονται με την εφαρμογή αυτών των πρακτικών, όπως η αυξημένη πολυπλοκότητα, το μεγαλύτερο κόστος καθώς και η δυσκολία στην εύρεση αξιόπιστων προμηθευτών.

Επιπλέον, μέσα από ανοικτού τύπου ερωτήσεις αναγνωρίστηκε ότι οι βασικές διαταραχές που έχουν αντιμετωπίσει οι εταιρείες τα τελευταία χρόνια σχετίζονται με τις γεωπολιτικές κρίσεις, τις καθυστερήσεις στις μεταφορές και την έλλειψη πρώτων υλών και εξοπλισμού. Αυτές οι δυσκολίες αντιμετωπίστηκαν μέσα από πρακτικές διαφοροποίησης προμηθευτών και αναζήτησης εναλλακτικών λύσεων προμήθειας, με στόχο να μειωθεί η εξάρτηση από μεμονωμένους προμηθευτές.

Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η διαφοροποίηση προμηθευτών αποτελεί σημαντικό στρατηγικό εργαλείο των επιχειρήσεων, ώστε να διαμορφώσουν μία ανθεκτική εφοδιαστική αλυσίδα καθώς και να αποκτήσουν μηχανισμούς για την αντιμετώπιση των κινδύνων και των κρίσεων σε δυναμικά και απρόβλεπτα περιβάλλοντα.

The purpose of the present study is to investigate the relationship between supplier diversification and supply chain resilience. The importance of this research lies in the general geopolitical volatility that prevails, as well as in the broader conditions of globalization and international trade, which have led firms to the development of more complex processes and structures. For these reasons, which often bring firms face-to-face with unpredictable events and risks, the increase of supply chain resilience, as a main business operation, as well as the factors that may strengthen it, constitute a matter of utmost importance.

For the needs of the research, primary data were collected through a structured questionnaire. The questionnaire was distributed to professionals working in fields related to supply chain management. From the 43 responses received, 42 responses were valid and based on them the respective statistical analysis was conducted, during which the SPSS software was used as a tool to export the statistical results. Initially, descriptive analysis of the characteristics of the participants and the firms that they work for was conducted. Next, reliability analysis was carried out with the use of Cronbach’s alpha index, correlation analysis, and regression analysis.

The results showed that there is a positive and statistically significant relationship between the two variables. More specifically, the results showed that the firms that collaborate with multiple suppliers from different geographic locations seem to be more resilient and manage risks and disruptions more effectively. Additionally, challenges, such as increased complexity, high costs, and the difficulty in finding reliable suppliers, which are related to the implementation of such strategies were identified.

Furthermore, through open-ended questions it was also reported that the main disruptions faced by firms in recent years are related to geopolitical crises, delays in transportation, and shortages of raw materials and components. These difficult situations were handled through supplier diversification practices and the search for alternative supply solutions in order to reduce dependence on single suppliers.

Overall, the study concludes that supplier diversification constitutes an important strategic tool in order for firms to develop a resilient supply chain and acquire mechanisms to handle crises in dynamic and unpredictable environments.