Στόχος της παρούσας έρευνας ήταν η διερεύνηση των κινήτρων συμμετοχής στην άσκηση ενηλίκων που συμμετέχουν σε προγράμματα άσκησης, σύμφωνα με το  θεωρητικό πλαίσιο της Θεωρίας Αυτοπροσδιορισμού. Η μελέτη εστίασε στους λόγους που παρακινούν τους ενήλικες να εντάσσονται και να παραμένουν σε οργανωμένα προγράμματα άσκησης, καθώς και στον βαθμό με τον οποίο οι επιμέρους διαστάσεις των κινήτρων μπορούν να προβλέψουν την πρόθεση συνέχισης της άσκησης στο μέλλον. Το δείγμα της έρευνας αποτέλεσαν 201 ενήλικες ασκούμενοι σε ιδιωτικά γυμναστήρια στην περιοχή των Αμπελοκήπων Αττικής, οι οποίοι συμμετείχαν σε προγράμματα άσκησης, είτε οργανωμένα είτε ατομικά. Η συλλογή των δεδομένων πραγματοποιήθηκε μέσω ανώνυμου και προαιρετικού ηλεκτρονικού ερωτηματολογίου, το οποίο διανεμήθηκε μέσω Google Forms. Για τη μέτρηση των κινήτρων χρησιμοποιήθηκε το δομημένο ερωτηματολόγιο Participation Motivation Questionnaire (PMQ) των Gill, Gross και Huddleston (1983) , προσαρμοσμένο για τον ελληνικό πληθυσμό. Το ερωτηματολόγιο περιλάμβανε διαστάσεις όπως η υγεία και φυσική κατάσταση, η ανάπτυξη δεξιοτήτων, η επίτευξη στόχων, η κοινωνικοποίηση, η φιλία, η διασκέδαση και η εκτόνωση ενέργειας, καθώς και ερωτήσεις για την πρόθεση συνέχισης της συμμετοχής στην άσκηση. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα ισχυρότερα κίνητρα συμμετοχής στην άσκηση ήταν η Eκτόνωση Eνέργειας και η ψυχολογική ευεξία, η Yγεία και Φυσική κατάσταση και η Διασκέδαση. Οι γυναίκες εμφάνισαν υψηλότερες τιμές κυρίως στα κίνητρα που σχετίζονται με την υγεία, ενώ η ηλικία φάνηκε να διαφοροποιεί ορισμένες διαστάσεις των κινήτρων, ιδιαίτερα τις Δεξιότητες, την Επίτευξη Στόχων και τη Διασκέδαση. Αντίθετα, το επίπεδο εκπαίδευσης δεν παρουσίασε στατιστικά σημαντικές διαφοροποιήσεις στα κίνητρα συμμετοχής.

Επιπλέον, η ανάλυση παλινδρόμησης έδειξε ότι οι διαστάσεις των Δεξιοτήτων, της Κοινωνικοποίησης και της Διασκέδασης αποτέλεσαν σημαντικούς θετικούς προβλεπτικούς παράγοντες της μελλοντικής συμμετοχής στην άσκηση. Το εύρημα αυτό υποστηρίζει τις βασικές αρχές της Θεωρίας Αυτοπροσδιορισμού, σύμφωνα με την οποία τα εσωτερικά κίνητρα, όπως η ευχαρίστηση, η προσωπική βελτίωση, η αίσθηση ικανότητας και η κοινωνική σύνδεση, συμβάλλουν ουσιαστικά στη διατήρηση της συμπεριφοράς άσκησης. Συμπερασματικά, η έρευνα ανέδειξε ότι η μακροχρόνια συμμετοχή των ενηλίκων σε οργανωμένα προγράμματα άσκησης δεν εξαρτάται μόνο από λόγους υγείας, αλλά κυρίως από την εσωτερική παρακίνηση, την προσωπική ανάπτυξη, την ευχαρίστηση και τη θετική εμπειρία που αποκομίζει το άτομο από την άσκηση.

The aim of the present study was to investigate exercise participation motives among adults participating in exercise programs, using Self-Determination Theory as the theoretical framework. The study focused on the reasons that motivate adults to participate in and remain engaged with organized exercise programs, as well as on the extent to which different motivational dimensions can predict their intention to continue exercising in the future. The sample consisted of 201 adult exercisers from private fitness centers in the area of Ampelokipoi, Attica, who participated in exercise programs, either organized or individually. Data were collected through an anonymous and voluntary online questionnaire distributed via Google Forms. Exercise participation motives were measured using a structured questionnaire based on the Participation Motivation Questionnaire (PMQ) by Gill, Gross and Huddleston, adapted for the Greek population. The questionnaire included motivational dimensions such as health and physical fitness, skill development, goal achievement, socialization, friendship, enjoyment, and energy release, as well as items related to the intention to continue exercising. The findings showed that the strongest exercise participation motives were energy release and psychological well-being, health and physical fitness, and enjoyment. Women reported higher scores mainly in health-related motives, while age appeared to differentiate certain motivational dimensions, especially skill development, goal achievement and enjoyment. In contrast, educational level did not show statistically significant differences in exercise participation motives.

Furthermore, regression analysis showed that skill development, socialization and enjoyment were significant positive predictors of future exercise participation. This finding supports the main principles of Self-Determination Theory, according to which intrinsic motives, such as enjoyment, personal improvement, perceived competence and social connectedness, play an important role in maintaining exercise behavior. In conclusion, the study indicated that long-term participation of adults in organized exercise programs is not determined only by health-related reasons, but mainly by intrinsic motivation, personal development, enjoyment and the positive experience individuals gain through exercise.