Η παρούσα διπλωματική εργασία εξετάζει τις ρητορικές πολικές ερωτήσεις στην Ελληνική, εστιάζοντας στη σχέση τους με την πραγματολογία και το ρόλο του επιτονισμού για την αναγνώρισή τους. Οι ρητορικές ερωτήσεις διατηρούν την ερωτηματική τους μορφή, αλλά δεν λειτουργούν ως τυπικά αιτήματα πληροφορίας, καθώς η απάντηση παρουσιάζεται ως προφανής, αναμενόμενη ή ήδη διαθέσιμη στο περικείμενο. Σύμφωνα με αυτή τη διαπίστωση, η εργασία διερευνά αν ο επιτονισμός μπορεί να συμβάλει στη διάκριση των ρητορικών από τις πληροφοριακές πολικές ερωτήσεις, ακόμη και όταν οι ακροατές δεν έχουν πρόσβαση στο περικείμενο. Για τη διερεύνηση του ζητήματος πραγματοποιήθηκαν δύο πιλοτικές πειραματικές διαδικασίες. Αρχικά, δημιουργήθηκε ένα σύνολο εκφωνήσεων πολικών ερωτήσεων, οι οποίες παρήχθησαν σε πληροφοριακά και ρητορικά συμφραστικά περιβάλλοντα. Στη συνέχεια, οι εκφωνήσεις αξιοποιήθηκαν σε πείραμα αντίληψης, στο οποίο οι ακροατές κλήθηκαν να τις κατηγοριοποιήσουν ως πληροφοριακές ή ρητορικές, βασιζόμενοι αποκλειστικά στην ακουστική πληροφορία. Παράλληλα, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να δηλώσουν τον βαθμό βεβαιότητάς τους για κάθε επιλογή, ώστε να εξεταστεί όχι μόνο η ακρίβεια της κατηγοριοποίησης, αλλά και η αντιληπτική σαφήνεια των δύο τύπων ερωτήσεων. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο επιτονισμός μπορεί να προσφέρει ενδείξεις για την αναγνώριση της ρητορικής ερμηνείας, χωρίς όμως να αποτελεί απόλυτο ή αποκλειστικό κριτήριο διάκρισης. Οι ακροατές φαίνεται να αναγνωρίζουν σε έναν βαθμό τη διαφορά μεταξύ των ρητορικών και των πληροφοριακών πολικών ερωτήσεων, ενώ η βεβαιότητά τους διαφοροποιείται ανάλογα με τον τύπο της εκφώνησης. Συνολικά, η εργασία υποστηρίζει ότι η ρητορικότητα στις πολικές ερωτήσεις της Ελληνικής δεν προκύπτει μόνο από το περικείμενο, αλλά μπορεί να συνδέεται και με την επιτονική πραγμάτωση της εκφοράς.

The present dissertation examines rhetorical polar questions in Modern Greek, focusing on their pragmatic functions and the role of intonation in their recognition. Rhetorical questions retain interrogative form, but they do not function as typical requests for information, since the answer is presented as obvious, expected, or already available in the discourse context. On this basis, the study investigates whether intonation can contribute to the distinction between rhetorical and information-seeking polar questions, even when listeners do not have access to the original context. To address this question, two experimental procedures were carried out. First, a set of polar question utterances was created and produced in both information-seeking and rhetorical contexts. These utterances were then used in a perception experiment, in which listeners were asked to classify them as either information-seeking or rhetorical, relying only on the auditory signal. In addition, participants were asked to indicate their degree of certainty for each response, in order to examine not only the accuracy of their classifications, but also the perceptual clarity of the two question types. The results suggest that intonation can provide cues for the recognition of rhetorical interpretation, although it does not constitute an absolute or exclusive criterion for distinguishing rhetorical from information-seeking questions. Listeners appear to identify, to some extent, the difference between rhetorical and information-seeking polar questions, while their degree of certainty varies depending on the type of utterance. Overall, the thesis argues that rhetoricity in Modern Greek polar questions does not arise only from context, but may also be associated with the intonational realization of the utterance.