Ο ασκόλυμπρος (Scolymus hispanicus L.) είναι ένα αυτοφυές πολυετές λαχανευόμενο φυτό με υψηλή διατροφική και εμπορική αξία, το  οποίο ανήκει στην οικογένεια Asteraceae και αναπτύσσεται σε Μεσογειακά οικοσυστήματα. Μελέτες έχουν δείξει ότι αποτελεί πλούσια πηγή ανόργανων στοιχείων, φυτικών ινών και βιοδραστικών ενώσεων, καθώς επίσης ότι έχει αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδης ιδιότητες.

Η αυξανόμενη ζήτηση για άγρια λαχανευόμενα φυτά σε συνδυασμό με τις πιέσεις στα φυσικά οικοσυστήματα και τις ανάγκες για βιώσιμη γεωργία καθιστά αναγκαία την ανάπτυξη και εξέλιξη των ήδη υπάρχοντών συστημάτων καλλιέργειας.

Η παρούσα μεταπτυχιακή διπλωματική εργασία μελετά την επίδραση της σύνθεσης των θρεπτικών διαλυμάτων στην ανάπτυξη, τη θρέψη και την παραγωγικότητα του ασκόλυμπρου (Scolymus hispanicus L.) σε σύστημα επίπλευσης, το οποίο έχει παρουσιάσει θετικά αποτελέσματα σε πολλά λαχανευόμενα είδη. Έγινε εφαρμογή τεσσάρων θρεπτικών διαλυμάτων που προέκυψαν από τον συνδυασμό δύο επιπέδων ασβεστίου (υψηλό και χαμηλό) και δύο επιπέδων χλωριόντων (υψηλό και χαμηλό). Στόχος ήταν η διερεύνηση της επίδρασης των διαφοροποιημένων θρεπτικών διαλυμάτων Ca²⁺ και Cl^- και της μεταξύ τους αλληλεπίδρασης, στην σύσταση του ΘΔ, στην απορρόφηση των θρεπτικών στοιχείων και στην ανάπτυξη των φυτών.

Κατά τη διάρκεια του πειράματος παρακολουθήθηκαν η ηλεκτρική αγωγιμότητα και το pH του ΘΔ, η κατανάλωση ΘΔ ανά ημέρα, οι συγκεντρώσεις μάκρο και ίχνοστοιχείων στο περιβάλλον των ριζών και στους υπέργειους βλαστούς, καθώς και παράμετροι όπως ο αριθμός των φύλλων και το νωπό-ξηρό βάρος του υπέργειου και ριζικού τμήματος.

Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι το ασβέστιο αποτελεί βασικό ρυθμιστή της ιοντικής ισορροπίας και της λειτουργικότητας του ριζοστρώματος, ενώ τα χλωριόντα, αν και δεν επηρεάζουν άμεσα τη βιομάζα, τροποποιούν τη διαθεσιμότητα μακρο- και ιχνοστοιχείων. Συμπεραίνεται ότι το παρών πείραμα είναι μια πρώτη ένδειξη ότι ο ασκόλυμπρος μπορεί να καλλιεργηθεί αποδοτικά σε σύστημα επίπλευσης υπό την προϋπόθεση της κατάλληλης ρύθμισης του θρεπτικού διαλύματος. Παρ’ όλα αυτά χρειάζεται περισσότερη μελέτη μέχρι την επίτευξη συγκομιδής εμπορεύσιμων βρώσιμων ριζοκονδύλων με πειράματα μεγαλύτερης κλίμακας.

Golden thistle (Scolymus hispanicus L.) is a wild perennial edible plant of the Asteraceae family, native to Mediterranean ecosystems, with high nutritional and trade value. Previous studies have shown that it is a rich source of minerals, dietary fiber and bioactive compounds, and that it exhibits antioxidant and anti-inflammatory properties. The increasing demand for wild edible plants, combined with the pressure on natural ecosystems and the need for sustainable agricultural practices, makes the development and improvement of cultivation systems essential.

This master’s thesis investigates the effect of nutrient solution composition on the growth, nutritional status and productivity of Scolymus hispanicus L. cultivated in a hydroponic floating system, which has shown promising results in several leafy vegetables. Four nutrient solution treatments were applied, resulting from the combination of two calcium levels (high and low) and two chloride levels (high and low). The objective was to evaluate the effect of Ca²⁺ and Cl⁻ concentrations and their interaction on nutrient solution composition, nutrient uptake and plant growth.

During the experiment, electrical conductivity (EC) and pH of the nutrient solution, daily nutrient solution consumption, concentrations of macro- and micronutrients in the root zone and in the shoots, as well as growth parameters such as number of leaves and fresh and dry weight of shoots and roots, were monitored.

The results indicate that calcium acts as a key regulator of ionic balance and rhizosphere functionality, whereas chloride ions, although they do not directly affect biomass production, modify the availability of macro- and micronutrients. It is concluded that this experiment provides an initial indication that Scolymus hispanicus L. can be successfully cultivated in a floating hydroponic system, if the nutrient solution composition is properly adjusted. However, further research is required to achieve the production of commercially harvestable edible storage roots on a larger scale.