Η παρούσα έρευνα εξετάζει τη συμβολή της Κοινωνικής και Αλληλέγγυας Οικονομίας στην κάλυψη αναγκών εκπαίδευσης και δημιουργικής απασχόλησης παιδιών, μέσα από τη λειτουργία Κοινωνικών Συνεταιριστικών Επιχειρήσεων στην Ελλάδα (Κοιν.Σ.Επ.). Στόχος της έρευνας είναι η διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο η επιλογή της νομικής μορφής Κοιν.Σ.Επ. επηρεάζει τη διακυβέρνηση, την οργάνωση και την παροχή υπηρεσιών, καθώς και την έκταση και ποιότητα συνεργασίας με τον δημόσιο τομέα ώστε να καλύπτονται οι τοπικές ανάγκες. Η μεθοδολογία βασίζεται σε ποιοτική προσέγγιση πολλαπλών μελετών περίπτωσης, με σκόπιμη επιλογή πέντε Κοιν.Σ.Επ., οι οποίες δραστηριοποιούνται στον τομέα της εκπαίδευσης και δημιουργικής απασχόλησης παιδιών. Η συλλογή δεδομένων έγινε μέσω ημιδομημένων συνεντεύξεων με ιδρυτικά ή διοικητικά στελέχη των επιχειρήσεων αυτών και υλοποιήθηκαν εξ αποστάσεως το διάστημα μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου 2024. Η μέθοδος ανάλυσης δεδομένων ήταν η θεματική ανάλυση εντός και μεταξύ των περιπτώσεων. Το δείγμα περιλάμβανε πέντε Κοιν.Σ.Επ. με διαφοροποίηση ως προς το έτος ίδρυσης/έτη λειτουργίας, το μέγεθος (μέλη/εργαζόμενοι), τη γεωγραφική τοποθεσία και τον βαθμό συνεργασίας με Ο.Τ.Α. Τα βασικά ευρήματα έδειξαν ότι η επιλογή της νομικής μορφής συνδέεται με κοινωνικό σκοπό, αξίες συλλογικότητας και ανάγκης πρόσβασης σε χρηματοδοτικά και θεσμικά εργαλεία, ενώ ταυτόχρονα καταγράφεται περιορισμένη κατανόηση του σύνθετου θεσμικού πλαισίου. Οι Κοιν.Σ.Επ. διαφοροποιούνται έναντι ιδιωτικών και δημοσίων δομών μέσω ευέλικτων οργανωτικών σχημάτων, ενισχυμένης συμμετοχικότητας, στενότερης σχέσης με γονείς και τοπικές κοινότητες και παροχής μικρών, βιωματικών και παιδαγωγικά καινοτόμων προγραμμάτων. Η συνεργασία με Ο.Τ.Α. εμφανίζεται κυρίως ως παραχώρηση χώρων και ευκαιριακή υποστήριξη χωρίς σταθερή χρηματοδοτική δέσμευση ή θεσμοθετημένο συν-σχεδιασμό, με αποτέλεσμα μέτρια συνολική αξιολόγηση. Συνολικά, τα ευρήματα έδειξαν τις Κοιν.Σ.Επ. ως κοινοτικές δομές με δυνατότητα ουσιαστικής συμβολής στην ισότιμη πρόσβαση παιδιών σε ποιοτική εκπαίδευση και δημιουργική απασχόληση.

This study examined the contribution of the Social and Solidarity Economy to meeting children’s needs for education and creative activities through the work of Social Cooperative Enterprises (SCEs) in Greece. The aim of the study was to explore how the choice of the SCE legal form affected governance, internal organization and service provision, and to assess the extent and quality of cooperation with the public sector in addressing local needs. The study used a qualitative multiple case study design. Five SCEs active in the field of children’s education and creative activities were selected purposively. Data were collected through semi-structured interviews with founding members or executive/administrative officers of these enterprises, conducted online between November and December 2024, and analyzed using thematic analysis within and across cases. The sample included five Social Cooperative Enterprises (SCEs) that differed in year of establishment/years of operation, size (members/employees), geographic location and degree of collaboration with local government authorities. The main findings showed that the choice of the SCE legal form was linked to a social mission, values of collectivity and the need to access funding and institutional tools, while at the same time there was limited understanding of the complex legal framework. The SCEs differed from private and public providers through flexible organizational structures, stronger participation, closer relationships with parents and local communities, and the provision of small-scale, experiential and pedagogically innovative programs. Cooperation with local authorities mainly took the form of use of premises and occasional support, without stable funding or formal co-design, which led to only moderate overall assessment. Overall, the results indicated that SCEs functioned as community-based structures with real potential to support children’s equal access to quality education and creative activities.