Σκοπός της παρούσης εργασίας είναι να εξεταστούν οι απόψεις των τοπικών φορέων τουριστικού τομέα της Έδεσσας για τον εναλλακτικό τουρισμό. Παρουσιάζεται η μελέτη περίπτωσης και οι μορφές εναλλακτικού τουρισμού που μπορούν να αναπτυχθούν με βάση τους διαθέσιμους πόρους. Επίσης, πραγματοποιείται πρωτογενής έρευνα σε 15 συμμετέχοντες των τοπικών και περιφερειακών φορέων του τουριστικού τομέα της Έδεσσας. Τα δεδομένα συλλέχθηκαν με τη μορφή συνεντεύξεων και έγινε η επεξεργασία τους στο SPSS. Με βάση τα αποτελέσματα από τη συμπλήρωση του ερωτηματολογίου έγινε φανερό πως οι συμμετέχοντες θεωρούν πως εκτός από τον χειμερινό και ιαματικό τουρισμό στην Έδεσσα, οι άλλες μορφές δεν έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή. Επίσης, έγινε φανερό πως δεν αναγνωρίζονται όλα τα οφέλη της ανάπτυξης του εναλλακτικού τουρισμού και ίσως αυτό συνδέεται με το γεγονός πως δεν έχουν γίνει οι κατάλληλες ενέργειες σε τοπικό επίπεδο. Αναδείχθηκαν μέσα από την ανάλυση SWOT διάφορες ευκαιρίες που μπορούν να αξιοποιηθούν, οι οποίες εστιάζουν κυρίως στην ανάπτυξη της κατάλληλης στρατηγικής εναλλακτικού τουρισμού. Οι απειλές μάλιστα στην πλειοψηφία τους συνδέονται με την έλλειψη στρατηγικού σχεδιασμού από την τοπική αυτοδιοίκηση και τις επιχειρήσεις της περιοχής. Τα δυνατά στοιχεία του προορισμού περιλαμβάνουν το φυσικό τοπίο, την ποιότητα και την φιλοξενία των ντόπιων, αλλά θα πρέπει να μειωθούν τα αδύνατα στοιχεία της περιοχής όπως το ανεπαρκές οδικό δίκτυο και η έλλειψη προβολής και προώθησης του τουριστικού προορισμού της Έδεσσας. Άλλες μορφές εναλλακτικού τουρισμού που προτείνονται για την Έδεσσα από τους συμμετέχοντες είναι ο γαστρονομικός, ο αθλητικός, ο αγροτουρισμός, ο θρησκευτικός τουρισμός και ο τουρισμός περιπέτειας. Τέλος, αναδεικνύεται ο ρόλος των τοπικών φορέων και των κονδυλίων για την ανάπτυξη του εναλλακτικού τουρισμού της περιοχής της Έδεσσας.

The purpose of this paper is to examine the views of local tourism sector institutions in Edessa on alternative tourism. The case study and the forms of alternative tourism that can be developed based on the available resources are presented. Also, primary research is carried out on 15 participants with interviews of the local tourism sector in Edessa. The data were collected and processed in SPSS. Based on the results of completing the questionnaire, it became clear that the participants believe that apart from winter and thermal tourism in Edessa, the other forms have not been developed in the region. It also became clear that not all the benefits of the development of alternative tourism are recognized and perhaps this is linked to the fact that appropriate actions have not been taken at the local level. Various opportunities that can be exploited were highlighted through the SWOT analysis, which mainly focus on the development of the appropriate alternative tourism strategy. The threats are mostly linked to the lack of strategic planning by the local government and businesses in the area. The strengths of the destination include the natural landscape, the quality and hospitality of the locals, but the weaknesses of the area should be reduced, such as the inadequate road network and the lack of visibility and promotion of the tourist destination of Edessa. Other forms of alternative tourism proposed for Edessa by the participants are gastronomic, sports, agrotourism, religious tourism and adventure tourism. Finally, the role of local bodies and funds for the development of alternative tourism in the Edessa region is highlighted.