Η παρούσα έρευνα στοχεύει στη διερεύνηση προοπτικών βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης του Δήμου Ζαχάρως και ευρύτερα του Νομού Ηλείας μέσω ποιοτικής έρευνας, η οποία βασίζεται σε 15 συνεντεύξεις με τοπικούς παράγοντες και εμπλεκόμενους (stakeholders) στον τουριστικό τομέα.

Ο Νομός Ηλείας με τον εμβληματικό χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας, το Κάστρο Χλεμούτσι και τους καταρράκτες της Νέδας δεν γνωρίζει την επισκεψιμότητα που αξίζει. Σκοπός της παρούσας έρευνας είναι να διερευνηθεί ο ρόλος του Πολιτιστικού Τουρισμού, ως πυλώνας τουριστικής ανάπτυξης στο Νομό Ηλείας, αλλά χωρίς τη συμβολή, άμεσα τουλάχιστον, των Μουσείων της περιοχής και των άλλων μορφών παραδοσιακού και μαζικού τουρισμού. Για το σκοπό αυτό πραγματοποιήθηκε ποιοτική έρευνα μέσω συνεντεύξεων με στελέχη πολιτιστικών οργανισμών και φορέων της περιοχής. Συνεντεύξεις έδωσαν δεκαπέντε άτομα. Διαπιστώνεται ότι ο Νομός Ηλείας διαθέτει αξιόλογο πολιτιστικό πλούτο με μεγάλες δυνατότητες ανάπτυξης, όμως αυτός αναφέρεται κυρίως στον εμβληματικό χώρο της Ολυμπίας, η οποία έχει αποκτήσει χαρακτηριστικά μαζικού τουρισμού. Διαπιστώθηκε, λοιπόν χαμηλή έως μέτρια συμβολή του Πολιτιστικού Τουρισμού, τόσο στην πολιτιστική, όσο και στην οικονομική ανάπτυξη της περιοχής. Υπάρχουν ελάχιστες επιτυχημένες περιπτώσεις πολιτιστικού τουρισμού, οι οποίες μπορούν να λειτουργήσουν σαν παραδείγματα προς μίμηση. Προτείνονται ενέργειες προκειμένου να αναπτυχθεί περισσότερο ο Πολιτιστικός Τουρισμός μέσω ολοκληρωμένου σχεδίου, μέσω ίδρυσης κεντρικού φορέα, διασύνδεσης μεταξύ πολιτιστικών φορέων, συλλόγων, οργανισμών τοπικής αυτοδιοίκησης, ανάθεσης της προβολής των πολιτιστικών δράσεων σε ειδικό μάρκετινγκ, αναβάθμισης των υποδομών, κινητοποίηση της διοίκησης κ.ά.

This research aims to explore the prospects for sustainable tourism development of the Municipality of Zacharo and the wider Prefecture of Ilia through qualitative research, which is based on 15 interviews with local factors and stakeholders in the tourism sector.

The Prefecture of Ilia, with the emblematic site of Ancient Olympia, Chlemoutsi Castle and the Neda waterfalls, does not receive the amount of visitors it deserves. The purpose of this research is to explore the role of cultural tourism as a pillar of tourism development in the prefecture of Ilia without the contribution, at least directly, of the museums of the region and other forms of traditional and mass tourism. For this purpose, qualitative research was conducted through interviews with executives of cultural organizations and institutions in the region. Interviews were given by fifteen people. It is noted that the prefecture of Ilia has remarkable cultural wealth with great potential for development, but this refers mainly to the emblematic area of Olympia, which has acquired characteristics of mass tourism. As a result, cultural tourism made a minor to moderate contribution to the region's cultural and economic development.There are very few successful cases of cultural tourism that can serve as examples to be emulated. Actions are proposed in order to further develop cultural tourism through an integrated plan, through the establishment of a central body, interconnection between cultural institutions, associations, and local authorities, the assignment of the promotion of cultural actions to a marketing specialist, upgrading of infrastructure, mobilization of administration, etc.