Η παρούσα εργασία ερευνά, με την μέθοδο της ποιοτικής έρευνας και των ημιδομημένων συνεντεύξεων, το φαινόμενο της απόκτησης εξοχικής κατοικίας στη Σύμη, από αλλοδαπούς ιδιοκτήτες. Οι στόχοι της έρευνας είναι, η διερεύνηση των κινήτρων που οδηγούν τους αλλοδαπούς επισκέπτες, στην επιλογή ενός ακριτικού και δυσπρόσιτου νησιού,για την αγορά εξοχικής κατοικίας, ο τρόπος που προβάλλουν αυτό το νησί σε φίλους και γνωστούς, είτε προφορικά ή χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Καθώς και η κατανόηση του τρόπου, με τον οποίο σχετίζονται με τον τόπο και την τοπική κοινότητα.

Εξετάζεται το φαινόμενο τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς καθώς και το κατά πόσο επηρεάστηκε η απόφαση για απόκτηση εξοχικής κατοικίας, από την πανδημία και από τα προγράμματα προσέλκυσης επενδύσεων, όπως είναι η Golden Visa. Αναζητούνται τα κίνητρα των επισκεπτών, στο να προχωρήσουν σε αγορά εξοχικής κατοικίας σε ένα ακριτικό, δυσπρόσιτο νησί της Ελλάδας. Μέσω του μοντέλου TCL,γίνεται προσπάθεια να συνδεθεί η ταξιδιωτική εμπειρία με τα κίνητρα των ιδιοκτητών εξοχικών κατοικιών. Επιπλέον, αναλύεται ο τρόπος με τον οποίο, οι ιδιοκτήτες προβάλλουν τον προορισμό και τον προωθούν .Τέλος, εξετάζεται η σχέση που χτίζεται συν τω χρόνω, ανάμεσα σε αυτούς και τους μόνιμους κατοίκους του νησιού.

Η έρευνα καταλήγει, στο ότι τα κίνητρα τους συνδέονται άμεσα με την ταξιδιωτική τους εμπειρία και είναι ουσιαστικά και εσωτερικά. Πρόκειται για ανθρώπους, που είναι άρρηκτα συνδεδεμένοι με τον προορισμό και επιθυμούν την τουριστική ανάπτυξη στη Σύμη, μέσω έξυπνων λύσεων στα υπάρχοντα προβλήματα. Η συμβολή τους στην εικόνα του νησιού και η στήριξη του προορισμού είναι πολυδιάστατη, αλλά παραμένει αναξιοποίητη.

This study explores, through qualitative research and semi-structured interviews, the phenomenon of second-home ownership by foreign nationals on the remote island of Symi, Greece. The primary aims of the research, are to investigate the motivations that lead foreign visitors to choose such a geographically isolated destination for purchasing a vacation home, to understand how they promote the island to others—either verbally or through social media  and to examine the nature of their relationship with the local community.

The phenomenon is examined both within the Greek and international contexts, taking into account the potential influence of the COVID-19 pandemic and investment attraction programs such as the Golden Visa. The study seeks, to uncover the underlying reasons why foreigners choose to invest in property in a small, frontier Greek island. The Travel Career Ladder (TCL) model is used, in order to link travel experiences with the motivations of second-home owners. Moreover, the research analyzes how these owners actively promote the destination through WOM and e-WOM, and how they develop bonds with the local population.

The results of the research suggest that, the motivations of foreign homeowners are intrinsic and purposeful, also they were found to be strongly connected to their travel experience. The foreigners that own a  second house in Symi, form strong emotional attachments to the destination and its people. They tend to express a desire to contribute to its sustainable development through smart solutions and ideas, to existing problems. Despite their multidimensional contribution to the island’s image and support for the destination, their potential remains unexpoited.