Η παρούσα μελέτη διερευνά τις αντιλήψεις των ενδιαφερομένων σχετικά με την τρέχουσα θέση και τις προοπτικές ανάπτυξης του Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας, με στόχο την αξιολόγηση της πιθανής κατάταξής του ως παγκόσμιο μεγα-γεγονός, συγκρίσιμο με τους Παγκόσμιους Μαραθωνίους. Υιοθετώντας μια ποσοτική ερευνητική προσέγγιση, η μελέτη εξετάζει τέσσερις βασικές διαστάσεις: τις αντιλήψεις για τη διεθνή προβολή από τα μέσα ενημέρωσης, την ικανοποίηση από την υλικοτεχνική οργάνωση και τις υπηρεσίες υποστήριξης των αθλητών, την ενσωμάτωση πολιτιστικών και τουριστικών εμπειριών και τη στρατηγική σημασία των βελτιώσεων στη χορηγία, το μάρκετινγκ και την πρόσληψη αθλητών ελίτ. 130 ενδιαφερόμενοι, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων που συμμετείχαν ή οργάνωσαν τη διοργάνωση, των ατόμων που την παρακολούθησαν και των χορηγών, οι οποίοι ζουν μόνιμα στην Ελλάδα, ερωτήθηκαν με τη χρήση δομημένου ερωτηματολογίου. Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι συμμετέχοντες γενικά εγκρίνουν την υλικοτεχνική υποδομή και την οργάνωση της διοργάνωσης και τους αρέσει ο τρόπος με τον οποίο ενσωματώθηκαν οι πολιτιστικές και τουριστικές πτυχές. Ενώ η διεθνής αντίληψη σχετικά με την υλικοτεχνική και επιχειρησιακή οργάνωση της εκδήλωσης, καθώς και την ενσωμάτωση πολιτιστικών και τουριστικών εμπειριών ήταν θετική, η προβολή στα μέσα ενημέρωσης διεθνώς θεωρήθηκε ανεπαρκής. Επιπλέον, η πλειονότητα των ερωτηθέντων υπογράμμισε ότι απαιτούνται σημαντικές αλλαγές στη χορηγία και την πρόσληψη αθλητών για να γίνουν γνωστοί παγκοσμίως. Η ανάλυση των δεδομένων ανακάλυψε ότι οι ρόλοι και η ηλικία των ανθρώπων έπαιζαν μεγάλο ρόλο στον τρόπο με τον οποίο έβλεπαν την εμπειρία. Τα ευρήματα συζητούνται σε σχέση με την υπάρχουσα βιβλιογραφία σχετικά με τα μεγα-γεγονότα και τον αθλητικό τουρισμό και η μελέτη καταλήγει προτείνοντας εφαρμόσιμες στρατηγικές για την ευθυγράμμιση του Μαραθωνίου της Αθήνας με τα καθιερωμένα κριτήρια των παγκοσμίως αναγνωρισμένων μαραθώνιων διοργανώσεων.

This study investigates stakeholder perceptions regarding the current positioning and development prospects of the Authentic Athens Marathon, with the aim of assessing its potential classification as a global mega-event comparable to the World Marathon Majors. Adopting a quantitative research approach, the study examines four core dimensions: perceptions of international media visibility, satisfaction with logistical organization and athlete support services, the integration of cultural and tourism-related experiences, and the strategic importance of improvements in sponsorship, marketing, and elite athlete recruitment. 130 stakeholders, including people who took part in or organized the event, people who watched and sponsors, all of whom live permanently in Greece, were questioned by using a structured questionnaire. According to the findings, participants generally approve of the logistics and organization of the event and like the ways cultural and touristic aspects were integrated. While the international perception regarding the logistical and operational organization of the event, as well as the integration of cultural and tourist experiences, was positive, the international media coverage was considered insufficient. Additionally, the majority of respondents highlighted that important changes in sponsorship and athlete recruitment are necessary for becoming known worldwide. Data analysis discovered that people’s roles and age played a big part in how they viewed the experience. The findings are discussed in relation to the existing literature on mega-events and sport tourism, and the study concludes by proposing actionable strategies to align the Athens Marathon with the established criteria of globally recognized marathon events