Ο αθλητισμός, από μια αρχικά ψυχαγωγική δραστηριότητα, εξελίχθηκε σε πολυδιάστατο κοινωνικό, πολιτισμικό και επικοινωνιακό φαινόμενο. Η τεχνολογική πρόοδος, η παγκοσμιοποίηση και η ισχυρή σχέση του με τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης συνέβαλαν καθοριστικά στην εμπορευματοποίησή του, δημιουργώντας νέα πρότυπα κατανάλωσης. Η σύγχρονη αθλητική εμπειρία, πέρα από το θέαμα, αποκτά έντονη συναισθηματική διάσταση και λειτουργεί ως μέσο ταύτισης και πολιτισμικής έκφρασης, ειδικά μέσω της οπαδικής ταυτότητας.

Η οπαδική ταυτότητα αποτελεί ένα σύνθετο κοινωνικοπολιτισμικό φαινόμενο, που συνδέεται με τη συλλογική εμπλοκή, την τοπική ρίζα και την αφοσίωση προς μια ομάδα. Στο πλαίσιο της υπερεμπορευματοποίησης, παραδοσιακές και καταναλωτικές μορφές οπαδισμού συνυπάρχουν, αναδεικνύοντας νέες πολιτισμικές ταυτότητες και μορφές αντίστασης. Παράλληλα, η κοινοτική δημοσιογραφία, μέσω τοπικών μέσων ενημέρωσης όπως εφημερίδες και ραδιόφωνα, διατηρεί ισχυρό δεσμό με τις τοπικές κοινωνίες, αναδεικνύοντας ζητήματα που συχνά παραλείπονται από τα εθνικά ΜΜΕ. Αν και η εγγύτητα με το κοινό ενισχύει την κοινωνική συνοχή, μπορεί να επηρεάσει την αντικειμενικότητα της ενημέρωσης.

Η πετοσφαίριση (βόλεϊ), που αναπτύχθηκε στις ΗΠΑ το 1895, διαδόθηκε ευρέως και απέκτησε σημαντική θέση στην Ελλάδα, ιδιαίτερα στην Αλεξανδρούπολη. Η πόλη έχει αναδειχθεί σε επίκεντρο του ελληνικού βόλεϊ, χάρη στη δράση συλλόγων όπως ο Μ.Γ.Σ. Εθνικός και η Νίκη Αλεξανδρούπολης, που σημείωσαν διακρίσεις σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.

Η παρούσα εργασία εστιάζει στον ρόλο των τοπικών εφημερίδων Η Γνώμη και Ελεύθερη Θράκη στην προβολή του τοπικού αθλητισμού και ειδικά της πετοσφαίρισης. Μέσα από ανάλυση περιεχομένου, καταγράφεται η ένταση, η ποιότητα και η στόχευση της κάλυψης, καθώς και η συμμετοχή παραγόντων, φιλάθλων και αθλητών στον δημόσιο λόγο. Τα αποτελέσματα αναδεικνύουν τη συμβολή των τοπικών μέσων στην ενίσχυση της τοπικής αθλητικής ταυτότητας και στην κοινωνική συνοχή της κοινότητας.

Sport, originally a recreational activity, has evolved into a multidimensional social, cultural, and communicative phenomenon. Technological advancements, globalization, and the strong relationship between sports and mass media have played a decisive role in its commercialization, creating new consumption patterns. Today’s athletic experience goes beyond spectacle, acquiring a strong emotional dimension and functioning as a medium of identification and cultural expression, particularly through fan identity.

Fan identity is a complex socio-cultural phenomenon associated with collective involvement, local roots, and loyalty to a team. In the context of hyper-commercialization, traditional and consumerist forms of fandom coexist, giving rise to new cultural identities and forms of resistance. At the same time, community journalism—through local media such as newspapers and radio stations—maintains a strong bond with local societies by highlighting issues often overlooked by national media. While proximity to the public strengthens social cohesion, it may also affect the objectivity of information.

Volleyball, developed in the United States in 1895, spread widely and gained significant ground in Greece, particularly in the city of Alexandroupolis. The city has become a hub for Greek volleyball thanks to the activities of clubs such as M.G.S. Ethnikos and Niki Alexandroupolis, which have achieved distinctions at both national and international levels.

This thesis focuses on the role of the local newspapers Gnomi and Eleftheri Thraki in promoting local sports, especially volleyball. Through content analysis, the study records the extent, quality, and focus of media coverage, as well as the participation of officials, fans, and athletes in public discourse. The findings highlight the contribution of local media to strengthening local athletic identity and fostering community social cohesion.