Οι χρωστικές στα τρόφιμα είναι ουσίες που χρησιμοποιούνται για να βελτιώσουν ή να αλλάξουν το χρώμα των τροφίμων. Αυτές μπορεί να είναι φυσικές ή συνθετικές και χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων για να κάνουν τα προϊόντα πιο ελκυστικά οπτικά. Οι χρωστικές στα τρόφιμα παίζουν σημαντικό ρόλο στην εμφάνιση και την αποδοχή των προϊόντων από τους καταναλωτές. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιούνται υπεύθυνα και εντός των καθορισμένων ορίων για να διασφαλίζεται η ασφάλεια των καταναλωτών. Οι χρωστικές τροφίμων ρυθμίζονται αυστηρά από διάφορους οργανισμούς υγείας και ασφάλειας, όπως η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) στις ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA). Αυτοί οι οργανισμοί καθορίζουν τα επιτρεπτά όρια χρήσης και πραγματοποιούν ελέγχους για να διασφαλίσουν ότι οι χρωστικές είναι ασφαλείς για κατανάλωση. Στην συγκεκριμένη εργασία γίνεται αναφορά στις ακόλουθες φυσικές χρωστικές: χλωροφύλλη, καροτενοειδή, ανθοκυανίνες, κουρκουμίνη, καρμίνη και σε συνθετικές όπως: Sunset Yellow και χρωστικές Sudan. Παράλληλα αναφέρονται οι δομές, οι φυσικές και χημικές ιδιότητες των συγκεκριμένων χρωστικών καθώς και μέθοδοι προσδιορισμού για την ανίχνευση και τον διαχωρισμό των χρωστικών. Οι κύριες μέθοδοι που αναλύονται είναι υγρή χρωματογραφία υψηλής απόδοσης (HPLC) και χρωματογραφία λεπτής στοιβάδας (TLC). Η HPLC είναι μια ισχυρή τεχνική που επιτρέπει τον ακριβή προσδιορισμό και τον ποσοτικό έλεγχο χρωστικών σε σύνθετα μίγματα τροφίμων. Η TLC είναι μια απλούστερη και οικονομικότερη μέθοδος για τον αρχικό προσδιορισμό χρωστικών σε δείγματα τροφίμων.

Food colorants are substances used to enhance or alter the color of foods. These can be natural or synthetic and are widely employed in the food industry to enhance the visual appeal of products. Food colorants play a significant role in the appearance and consumer acceptance of products. It is crucial to use them responsibly and within established limits to ensure consumer safety. Food colorants are strictly regulated by various health and safety organizations, such as the Food and Drug Administration (FDA) in the US and the European Food Safety Authority (EFSA). These organizations set permissible usage limits and conduct inspections to ensure that colorants are safe for consumption. This work specifically references the following natural colorants: chlorophyll, carotenoids, anthocyanins, curcumin, carmine, and synthetic colorants such as Sunset Yellow and Sudan dyes. Additionally, it discusses the structures, physical and chemical properties of these specific colorants, as well as methods for their identification and separation. The primary methods analyzed include high-performance liquid chromatography (HPLC) and thin-layer chromatography (TLC). HPLC is a powerful technique that allows precise identification and quantitative analysis of food colorants in complex food mixtures. TLC, on the other hand, is a simpler and more economical method for initial identification of colorants in food samples.