Κατά τη διάρκεια της Κατοχής έδρασε στην Κρήτη η βρετανική Υπηρεσία Ειδικών Επιχειρήσεων (Special Operations Executive – SOE), μια μυστική υπηρεσία που είχε συσταθεί για τη διεξαγωγή «ανορθόδοξου πολέμου» στην κατεχόμενη Ευρώπη. Πέρα όμως από τα σαμποτάζ, την προπαγάνδα και την οργάνωση αντάρτικου, η SOE ανέλαβε πολιτικό ρόλο, επιδιώκοντας να οργανώσει και να ελέγξει την αντίσταση στο πλαίσιο όχι μόνο των στρατηγικών σχεδιασμών του πολέμου αλλά και των μακροπρόθεσμων πολιτικών επιδιώξεων της Βρετανίας. Αν και οι στρατιωτικοί και πολιτικοί στόχοι της Βρετανίας δεν ήρθαν σε αντίθεση στην Κρήτη όπως στην ηπειρωτική Ελλάδα και η βρετανική πολιτική δεν βρέθηκε αντιμέτωπη με το δίλημμα της προώθησης του ενός σε βάρους του άλλου, η εφαρμογή τους συνάντησε σημαντικές δυσκολίες. Τις δυσκολίες αυτές επιχειρεί να αναδείξει η παρούσα εργασία, εξετάζοντας την εφαρμογή της βρετανικής πολιτικής στην Κρήτη από την SOE μέσα από τα αρχεία της Υπηρεσίας. 

During the Occupation, the British Special Operations Executive (SOE), a secret service established to conduct “irregular warfare” in occupied Europe, operated in Crete. However, besides sabotage, propaganda and guerrilla activities, SOE assumed a political role, seeking to organise and control the Resistance in the context not only of the strategic plans for the war but also of Britain’s long-term political aspirations. Although Britain’s military and political objectives did not conflict in Crete as they did in mainland Greece, and British policy was not faced with the dilemma of promoting one at the expense of the other, their implementation encountered considerable difficulties. It is these difficulties that this thesis attempts to highlight, by examining SOE’s implementation of British policy in Crete through its archives.