Η τροφή και το νερό είναι οι βασικοί παράγοντες της ζωής. Με την κατανάλωση, όμως
αυτών μπορεί ο άνθρωπος να οδηγηθεί σε λοιμώδεις καταστάσεις οι οποίες
ονομάζονται τροφιμογενής ή υδατογενείς λοιμώξεις. Τα παθογόνα που μπορούν να
προκαλέσουν αυτές τις μολύνσεις είναι παράσιτα, βακτήρια, ιοί, τοξίνες και κατάλοιπα
από φάρμακα τα οποία μπορεί να έχει έρθει σε επαφή το τρόφιμο στην αρχική μορφή
του. Τα συμπτώματα που προκαλούν αυτά τα παθογόνα είναι κυρίως γαστροεντερικές
διαταραχές και πυρετός αλλά μπορούν να προκαλέσουν και πολύ πιο σοβαρά
προβλήματα όπως νευρικές διαταραχές και επικίνδυνες επιπλοκές που μπορούν να
οδηγήσουν ακόμα και στο θάνατο. Τα παθογόνα μπορούν να προσβάλουν τον άνθρωπο
μέσω την κατανάλωση ποικίλων τροφίμων όπως κακώς μαγειρεμένο κρέας, ωμά
λαχανικά τα οποία δεν έχουν πλυθεί επαρκώς, θαλασσινά προϊόντα και έτοιμα προς
κατανάλωση γεύματα. Για την ανίχνευση αυτών των παθογόνων και γενικά των αιτιών
που προκαλούν τροφιμογενείς λοιμώξεις, έχει αναπτυχθεί ένα αριθμός μοριακών
μεθόδων ανά τα χρόνια, όπως η Αλυσιδωτή Αντίδραση Πολυμεράσης (PCR) και
μέθοδοι που στηρίζονται πάνω σε αυτή, ο Ενζυμικός ανοσοπροσροφητικός
προσδιορισμός (ELISA) το στύπωμα κατά Western (Western Blot) και άλλες που
προσφέρουν γρήγορη και αποτελεσματική ανίχνευση και ταυτοποίηση των παθογόνων
όχι μόνο στα τρόφιμα αλλά και στα σκευή ή τα μηχανήματα τα οποία χρησιμοποιούνται
για την επεξεργασία τους όπως και σε δείγματα από ασθένειες. Το αποτέλεσμα της
χρήσης των μοριακών τεχνικών είναι να γίνει η τροφή ασφαλέστερη για κατανάλωση
αλλά και να κατανοήσουμε τη δράση των παθογόνων και ποια από αυτά είναι πιο
επικίνδυνα για τον άνθρωπο. Επίσης, μας οδηγούν στην ανάγκη εύρεσης θεραπειών
και τρόπων πρόληψης των τροφικών δηλητηριάσεων.

Food and water are the basic life factors. Although, by consuming of those two, humans
can be led into pathogenic situations which are called foodborne and waterborne
diseases. The pathogens which can cause such diseases can be parasites, bacteria,
viruses, toxins or drug residues to which the food may be exposed in some cases. Those
pathogens usually cause gastroenteric disturbances, fever, but also, they can be the
reason for sever neurological situations and other side effects that can be fatal.
Consumers can be infected by eating various foods like non-well-cooked meat, raw or
not well washed vegetables, seafood and ready to eat meals. For the detection of those
pathogens, a number of molecular methods of detection have been developed through
the years, like Polymerace Chain Reaction (PCR) and its alternatives, Enzyme-linked
Immunosorbent Assay (ELISA), Western Blot and others, which offer fast and effective
detection and identification of the such pathogens, not only in food but also in the
equipment or machinery used to process it, as well as in samples from diseased human
samples. As a results, the development of molecular methods, helps to make food safer
for consumption but, also, provides information for the pathogen’s action and which of
them are more dangerous for humans. The methods, also, lead us to the need to find
new treatments and ways to prevent food poisoning.