Ο καρκίνος γνωστός και ως κακοήθης όγκος, είναι μια ομάδα ασθενειών που σχετίζεται με τη διαταραχή των ρυθμιστικών μηχανισμών του κυτταρικού κύκλου και την απόπτωση. Επιπλέον μηχανισμοί αγγειογένεσης προσφέρουν στον όγκο θρεπτικές ουσίες και οξυγόνο. Διαταραχές στους φυσικούς μηχανισμούς ρύθμισης του κυτταρικού κύκλου, απορρύθμιση της απόπτωσης των κυττάρων, αυξημένη έκφραση του ενζύμου τελομεράση, καταστροφή του κυτταρικού DNA, μεταλλάξεις στο γονίδιο p53, καθώς και ογκογόνοι ιοί είναι ορισμένοι από τους μοριακούς μηχανισμούς καρκινογένεσης.
Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες συστατικά τροφών συνδέονται με τους μηχανισμούς καρκινογένεσης και θεωρούνται επικίνδυνα για την υγεία. Έτσι τα ακρυλαμίδια και τα παράγωγά τους που αποτελούν συστατικό τροφίμων, αλλά χρησιμοποιούνται και στην απολύμανση πόσιμου νερού, προκαλούν μεταλλάξεις και βλάβες στο κυτταρικό DNA. Επίσης το αλκοόλ που περιέχεται σε ποτά, φάρμακα, στοματικά πλύματα, αιθέρια έλαια και οικιακά προϊόντα , καθώς και τα χολικά οξέα που συνθέτονται από διατροφή με αυξημένη περιεκτικότητα σε λιπαρά, αλλά και οι ελεύθερες ρίζες που υπάρχουν σε φάρμακα και χημικές ενώσεις τροφίμων προκαλούν βλάβη στα συστατικά των κυττάρων οδηγώντας στον καρκίνο. Επιπλέον οι ετεροκυκλικές αμίνες και οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες που σχηματίζονται όταν μυϊκό κρέας μαγειρεύεται με μεθόδους υψηλής θερμοκρασίας, συσχετίζονται με αυξημένους κινδύνους καρκίνου του παχέος εντέρου, του παγκρέατος και του προστάτη. Η αυξημένη συγκέντρωση σωματικού λίπους(παχυσαρκία) το οποίο παράγει υπερβολικές ποσότητες οιστρογόνου, σχετίζεται με κινδύνους εμφάνισης καρκίνου του μαστού, του ενδομητρίου, των ωοθηκών κ.α. Τα παχύσαρκα όμως άτομα έχουν και αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης στο αίμα που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο του παχέος εντέρου, του νεφρού, του προστάτη και του ενδομητρίου.
Τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα συσχετίζονται επίσης με τον καρκίνο του παχέος εντέρου και του μαστού ενοχοποιώντας την κατανάλωση ζάχαρης, αλλά απαιτείται μελλοντική έρευνα προκειμένου να διερευνηθούν τα κενά σε σχέση με τα προϊόντα διατροφής που περιέχουν μη-θρεπτικά γλυκαντικά αντί για ζάχαρη. Στο ευρύ φάσμα των συστατικών των τροφίμων που σχετίζονται με τον καρκίνο συμπεριλαμβάνεται και το φθόριο που χρησιμοποιείται στη φθορίωση του νερού. Μελέτες έδειξαν αυξημένο αριθμό όγκων οστών σε αρουραίους στους οποίους έδωσαν νερό με υψηλό φθόριο για μεγάλο χρονικό διάστημα, ωστόσο, άλλες μελέτες σε ανθρώπους δεν έχουν δείξει συσχετισμό μεταξύ του φθοριούχου νερού και της εμφάνισης καρκίνου.
Υπάρχουν αντίθετα και τροφές που προστατεύουν από τον καρκίνο όπως τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε διαιτητικές ίνες.. Οι φυτικές ίνες βρίσκονται σε λαχανικά, φρούτα και όσπρια , καθώς και σε δημητριακά, ρίζες και κονδύλους. Τα λαχανικά και τα φρούτα περιέχουν επίσης βιταμίνες, μέταλλα και άλλες βιοδραστικές ενώσεις. Επιπλέον αρκετοί σπόροι και ξηροί καρποί έχουν υψηλή συγκέντρωση σε πρωτεΐνες και λίπος και θεωρούνται τρόφιμα υψηλής ενεργειακής πυκνότητας, περιέχουν επίσης μονοακόρεστα λιπαρά οξέα και έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε διαιτητικές ίνες, σε βιταμίνες, μέταλλα και φολικό οξύ, ενώ οι στρώσεις σπόρων περιέχουν φαινολικές ενώσεις. Τα όσπρια είναι και αυτά πλούσια σε πρωτεΐνες με υψηλή συγκέντρωση σε υδατάνθρακες και μη αμυλούχο πολυσακχαρίτες και είναι γενικά χαμηλής περιεκτικότητας σε λίπος. Επίσης το σκόρδο που περιέχει κυρίως θείο σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο ορισμένων καρκίνων, όπως του στομάχου, του παχέος εντέρου, του οισοφάγου, του παγκρέατος και του μαστού. Στα ευεργετικά τρόφιμα συμπεριλαμβάνονται τα σταυροειδή λαχανικά, το πράσινο τσάι, το κόκκινο κρασί εξαιτίας της αυξημένης συγκέντρωσης σε πολυφαινόλες, το ασβέστιο που μπορεί να προκαλέσει ακόμη και θάνατο καρκινικών κυττάρων, καθώς και το μέλι πλούσιο σε φαινολικές ενώσεις και φλαβονοειδή.
Λαμβάνοντας υπόψη την επίδραση των συστατικών των τροφίμων στον καρκίνο, δημιουργήθηκε η ανάγκη μιας ισορροπημένης διατροφής. Η μεσογειακή διατροφή πλούσια σε χορταρικά, φρούτα και ελαιόλαδο, σε συνδυασμό με τη σωματική άσκηση έχει ευεργετική επίδραση στην υγεία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προτρέπει το γενικό πληθυσμό και ειδικές πληθυσμιακές ομάδες να θεσπίσουν τη μεσογειακή δίαιτα. Επιπλέον, επιζώντες καρκίνου αλλάζουν διατροφικές συνήθειες αυξάνοντας την κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, ψαριών και μειώνοντας την κατανάλωση κόκκινου επεξεργασμένου κρέατος και αλκοόλ. Στα πλαίσια της «σωστής» διατροφής συμπεριλαμβάνονται και φυτικά συμπληρώματα διατροφής πλούσια σε θρεπτικά συστατικά με αντιοξειδωτικές δράσεις.
Σε μια προσπάθεια να βελτιωθεί περισσότερο η ποιότητα των τροφίμων το Παγκόσμιο Ταμείο Έρευνας για τον Καρκίνο και το Αμερικανικό Ινστιτούτου Καρκινολογικών Ερευνών (WCRF & AICR) δημιούργησαν το Σύστημα Βαθμολόγησης Τροφίμων (Agricultural Commodity and Food Standards) (ACFS), ώστε να παρέχει ένα απλό δείκτη του αντικαρκινικού δυναμικού των τροφίμων, ενώ ο Ευρωπαϊκός Κώδικας κατά του Καρκίνου προτείνει να υιοθετήσουμε συμπεριφορές ώστε να μειωθεί η πιθανότητα εκδήλωσης του καρκίνου. Όμως η ανάγκη του ίδιου του ανθρώπου να στραφεί σε φυσικούς τρόπους καλλιέργειας μακριά από καρκινογόνες ουσίες τον έστρεψε στην παραγωγή γεωργικών και κτηνοτροφικών βιολογικών προϊόντων.
Cancer, also known as malignant tumor, is a group of diseases associated with cell cycle regulatory mechanisms and apoptosis. Additional mechanisms of angiogenesis provide nutrients and oxygen to the tumor. Disorders of the natural mechanisms of cell cycle regulation, deregulation of cell apoptosis, increased expression of the enzyme telomerase, destruction of cellular DNA, mutations in the p53 gene, as well as oncogenic viruses are some of the molecular mechanisms of carcinogenesis.
According to scientific studies, food ingredients are associated with carcinogenic mechanisms and are considered to be hazardous to health. Thus acrylamides and their derivatives, which are a food ingredient, but are also used in the decontamination of drinking water, cause mutations and damage to cellular DNA. Also, alcohol contained in beverages, medicines, mouthwashes, essential oils and household products, as well as bile acids made up of a high fat diet, as well as free radicals present in food and drug compounds, cause damage to components of the cells leading to cancer.
In addition, heterocyclic amines and polycyclic aromatic hydrocarbons formed when muscle meat is cooked by high temperature methods are associated with increased dangers of colon, pancreas and prostate cancer.
Increased body fat (obesity), which produces excessive amounts of estrogen, is associated with the risk of breast, endometrial, ovarian, and other cancers. Obese people also have elevated levels of insulin in the blood that can cause colon, kidney, prostate and endometrial cancer.
High blood glucose levels are also associated with colorectal and breast cancer, suggesting sugar consumption, but future research is needed to investigate gaps in food products containing non-nutritive sweeteners instead of sugar. The wide range of food components associated with cancer includes fluoride used in water fluoridation.
Studies have shown an increased number of bone tumors in rats that have given high fluoride water for a long time, however, other studies in humans have not shown a correlation between fluoridated water and the incidence of cancer.
There are also foods that protect against cancer such as foods with a high content of dietary fiber. Fibers are found in vegetables, fruits and pulses, as well as in cereals, roots and tubers. Vegetables and fruits also contain vitamins, minerals and other bioactive substances compounds. In addition, several seeds and nuts have a high protein and fat concentration and are considered to be foods of high energy density, they also contain monounsaturated fatty acids and are high in dietary fiber, in vitamins, minerals and folic acid, while the layers of seeds contain phenolic compounds.
Legumes are also rich in proteins with a high concentration of carbohydrates and non-starch polysaccharides and are generally low in fat. Also the garlic containing mainly sulfur is associated with reduced risk of certain cancers, such as the stomach, colon, esophagus, pancreas and breast. Beneficial foods include cruciferous vegetables, green tea, red wine due to increased concentration in polyphenols, calcium that can even cause death of cancer cells, and honey rich in phenolic compounds and flavonoids.
Taking into account the effect of the food ingredients on cancer, the need for a balanced diet was created. The Mediterranean diet rich in herbs, fruits and olive oil, combined with physical exercise, has a beneficial effect on health. The World Health Organization urges the general population and special populations to adopt the Mediterranean diet. In addition, cancer survivors are changing eating habits
increasing the consumption of fruits, vegetables, fish and reducing the consumption of red processed meat and alcohol. In the context of "proper" nutrition, nutritional nutritional supplements with antioxidant effects are also included.
In an effort to improve food quality, the Global Cancer Research Fund and the American Cancer Research Institute (WCRF & AICR) have created the Agricultural Commodity and Food Standards (ACFS) to provide a simple indicator of the anti-cancer potential of food, while the European Code Against Cancer proposes to adopt behaviors to reduce the likelihood of cancer. However, the need for man himself to turn to natural ways of cultivation away from carcinogens has turned him into the production of agricultural and livestock products.
