Η παρούσα Μεταπτυχιακή Διπλωματική Εργασία διερευνά το θερμικό περιβάλλον στους υπαίθριους χώρους παιχνιδιού και τις επιπτώσεις του στη χρήση, τη συμπεριφορά και τις συνθήκες ασφάλειας των παιδιών. Η έρευνα αποτελεί συστηματική ανασκόπηση της διεθνούς βιβλιογραφίας με στόχο τη συγκέντρωση και σύνθεση της υπάρχουσας γνώσης σχετικά με τη θερμική άνεση, τη θερμική καταπόνηση και τον σχεδιασμό παιδικών χώρων παιχνιδιού. Η μεθοδολογία βασίστηκε σε πρωτόκολλο συστηματικής ανασκόπησης σύμφωνα με τις αρχές PRISMA, με σαφή κριτήρια ένταξης και αποκλεισμού. Επιπλέον, πραγματοποιήθηκε αξιολόγηση κινδύνου μεροληψίας και μεθοδολογικής ποιότητας των 83 ενταγμένων μελετών με προσαρμοσμένο πλαίσιο MMAT/JBI, κατάλληλο για την ετερογένεια των ερευνητικών σχεδιασμών. Τα δεδομένα οργανώθηκαν σε θεματικούς άξονες που περιλαμβάνουν φυσιολογικές αποκρίσεις των παιδιών σε θερμικό φορτίο, ηλικιακές διαφοροποιήσεις, συμπεριφορικά πρότυπα, καθώς και επιδράσεις του σχεδιασμού, της σκίασης, της βλάστησης και των υλικών επιφανειών στη θερμική άνεση. Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι οι υπαίθριοι χώροι παιχνιδιού λειτουργούν ως κρίσιμα μικροπεριβάλλοντα έκθεσης των παιδιών σε θερμικές συνθήκες, επηρεάζοντας άμεσα τη διάρκεια παραμονής, την ένταση της δραστηριότητας και την ασφάλεια. Παράλληλα, τεκμηριώνεται ότι ο κλιματικά ευαίσθητος σχεδιασμός μπορεί να μετριάσει τις αρνητικές συνέπειες της θερμικής καταπόνησης και να ενισχύσει τη λειτουργικότητα των χώρων. Η εργασία συνεισφέρει στη διαμόρφωση ενός συνεκτικού επιστημονικού πλαισίου για τον σχεδιασμό, την αξιολόγηση και τη βελτίωση των παιδικών χώρων παιχνιδιού σε συνθήκες κλιματικής μεταβολής, παρέχοντας τεκμηριωμένες κατευθύνσεις για εφαρμοσμένη πολιτική και σχεδιαστική πρακτική.

This Master’s Thesis investigates the thermal environment of outdoor play spaces and its impact on children’s usage patterns, behavior, and safety conditions. The study constitutes a systematic review of the international literature, aiming to consolidate and synthesize existing knowledge regarding thermal comfort, thermal stress, and the design of playgrounds. The research methodology followed PRISMA principles, with explicit inclusion and exclusion criteria. A study risk-of-bias and methodological quality assessment was also conducted for the 83 included studies using an adapted MMAT/JBI appraisal framework, appropriate for the heterogeneity of study designs. Data were organized into thematic domains, including children’s physiological responses to thermal load, age-related differences, behavioral patterns, and the influence of design elements, shading, vegetation, and surface materials on thermal comfort. Findings indicate that outdoor play areas function as critical micro-environments where thermal conditions directly affect children’s duration of stay, activity intensity, and safety. Furthermore, evidence shows that climate-responsive design strategies can mitigate the adverse effects of thermal stress and enhance the functional quality of these spaces. This thesis contributes to the development of a coherent scientific framework for the design, evaluation, and improvement of playgrounds under changing climatic conditions, providing evidence-based guidance for policy-making and practical design interventions.