Τα ευρήματα έδειξαν ότι η διαγνωστική διαδικασία επηρεάζεται από την περιορισμένη στελέχωση, τις οργανωτικές δυσκολίες, την εξάρτηση από εξωτερικά εργαστήρια και τα προβλήματα ψηφιακής διαλειτουργικότητας. Συγχρόνως, διαπιστώθηκε ότι οι διαγνωστικές ανισότητες εκδηλώνονται κυρίως μέσω καθυστερήσεων, οργανωτικής ασυνέχειας και αυξημένης επιβάρυνσης των ασθενών, ενώ ιδιαίτερα σημαντικός αναδείχθηκε ο ρόλος του εργαστηριακού προσωπικού στη διατήρηση της λειτουργικότητας και της συνέχειας της φροντίδας. Η εργασία επιχειρεί να συμβάλλει στη συζήτηση για τη διαγνωστική ισότητα και να αναδείξει την ανάγκη ανάπτυξης περισσότερο στοχευμένων πολιτικών υγείας για τις νησιωτικές περιοχές, με έμφαση στην ενίσχυση του ανθρώπινου δυναμικού, των διαγνωστικών υποδομών, της ψηφιακής διασύνδεσης και των δικτύων συνεργασίας μεταξύ περιφερειακών και κεντρικών δομών υγείας.

This dissertation explores healthcare inequalities in access to diagnostic care, with particular emphasis on the role of laboratory services and laboratory personnel in an island healthcare setting. The General Hospital of Kalymnos was selected as a case study in order to examine the organizational, geographical, and operational factors affecting the diagnostic process within an island region healthcare structure. The study followed a qualitative methodological approach and was conducted through semi-structured interviews with healthcare professionals involved in the diagnostic process at the General Hospital of Kalymnos. The data were analyzed using thematic analysis in order to investigate participants’ experiences and perceptions regarding the operation of laboratory services in an island environment.

The findings demonstrated that the diagnostic process is significantly affected by understaffing, organizational difficulties, dependence on external laboratories, and problems related to digital interoperability. At the same time, diagnostic inequalities were found to emerge mainly through delays, organizational discontinuity, and increased burden on patients. The study also highlighted the particularly important role of laboratory personnel in maintaining the functionality and continuity of care under conditions of increased demands and limited resources.

This dissertation seeks to contribute to the discussion on diagnostic equity and to highlight the need for more targeted health policies for island regions, with emphasis on strengthening human resources, diagnostic infrastructure, digital connectivity, and collaboration networks between regional and central healthcare structures.