In the contemporary knowledge economy, research organizations are increasingly expected to do more than just produce peer-reviewed publications. Their results are also expected to circulate across firms, public authorities, civil society and users in ways that create measurable economic and social value. Throughout this process, the lead researcher is called to navigate the lab-to-market pathway, integrating with European Union (EU) processes. By the researcher's side, we will find the Technology Transfer Offices that act as the main character in showing the way to the entrepreneurship world: from Intellectual Property management to start-up creation. Alongside, the EU has provided with a number of mechanisms that will assist in market translation, from low to high Technology Readiness Levels. Several challenges are still underway and the venture capitalists, the regulatory bodies and the scientists themselves need to enhance their mutual communication and understanding for the pathway to smoothen and the technology to reach the desired destination.

Στη σύγχρονη οικονομία της γνώσης, οι ερευνητικοί οργανισμοί καλούνται ολοένα και περισσότερο να επιτελέσουν έναν ρόλο που υπερβαίνει την παραγωγή επιστημονικών δημοσιεύσεων υπό κρίση. Τα ερευνητικά τους αποτελέσματα αναμένεται πλέον να διαχέονται προς τις επιχειρήσεις, τους δημόσιους φορείς, την κοινωνία των πολιτών και τους τελικούς χρήστες, δημιουργώντας μετρήσιμη οικονομική και κοινωνική αξία. Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, ο κύριος ερευνητής καλείται να διανύσει την πορεία από το εργαστήριο στην αγορά (lab-to-market), ενσωματώνοντας τους μηχανισμούς και τις διαδικασίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ). Στο πλευρό του ερευνητή, βρίσκουμε τα Γραφεία Μεταφοράς Τεχνολογίας που διαδραματίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο στην καθοδήγηση των ερευνητών: από τη διαχείρηση πνευματικής ιδιοκτησίας μέχρι τη δημιουργία νεοφυούς επιχείρησης. Παράλληλα, η Ευρωπαική Ένωση έχει αναπτύξει ένα οικοσύστημα χρηματοδοτικών εργαλείων και υποστηρικτικών μηχανισμών που διευκολύνουν τη μετάβαση των τεχνολογιών από τα πρώιμα στάδια ανάπτυξης έως την εμπορική αξιοποίησή τους, καλύπτοντας ολόκληρο το φάσμα των Επιπέδων Τεχνολογικής Ετοιμότητας (Technology Readiness Levels – TRLs). Ωστόσο, μία σειρά προκλήσεων αποτελούν ακόμα εμπόδια στο δρόμο αυτό. Οι επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων (venture capitalists), οι ρυθμιστικές αρχές και οι ίδιοι οι επιστήμονες χρειάζεται να δουλέψουν προς μία αποτελεσματικότερη επικοινωνία/αλληλεπίδραση ώστε να ομαλοποιήσουν το δρόμο αυτό επιτρέποντας στις νέες τεχνολογίες να φτάσουν τελικά στον προορισμό τους.