Η παρούσα μεταπτυχιακή εργασία εξετάζει την ανάπτυξη, τη διάδοση και τις κοινωνικές διαστάσεις του αθλήματος του squash στην πόλη της Πάτρας, με στόχο την κατανόηση των παραγόντων που επηρεάζουν την ενασχόληση με το άθλημα και τη θέση του στο σύγχρονο αθλητικό και κοινωνικό πλαίσιο. Η έρευνα προσεγγίζει το squash όχι μόνο ως μορφή σωματικής άσκησης, αλλά και ως κοινωνική πρακτική, ενταγμένη σε συγκεκριμένα πολιτισμικά και οικονομικά συμφραζόμενα. Το θεωρητικό πλαίσιο βασίζεται σε κλασικές και σύγχρονες προσεγγίσεις της κοινωνιολογίας του αθλητισμού, αξιοποιώντας έννοιες, όπως το κοινωνικό και πολιτισμικό κεφάλαιο του Pierre Bourdieu, τα χαρακτηριστικά του σύγχρονου αθλητισμού σύμφωνα με τον Allen Guttmann, καθώς και τη θεωρία της συναισθηματικής ρύθμισης και της «ελεγχόμενης έντασης» των Elias και Dunning. Οι θεωρητικές αυτές προσεγγίσεις προσφέρουν το ερμηνευτικό πλαίσιο για την ανάλυση των εμπειρικών δεδομένων. Η μεθοδολογία της έρευνας είναι ποιοτική και βασίζεται στη διεξαγωγή ημιδομημένων συνεντεύξεων με αθλητές, αθλήτριες, προπονητές και θεσμικούς φορείς που δραστηριοποιούνται στον χώρο του squash στην Πάτρα. Η ανάλυση οργανώθηκε γύρω από τέσσερις θεματικούς άξονες: κοινωνικά και δημογραφικά χαρακτηριστικά, προσωπική διαδρομή στο άθλημα, υποδομές και αθλητικό περιβάλλον, καθώς και κοινωνικές και πολιτισμικές διαστάσεις του squash. Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι το squash στην Πάτρα βρίσκεται σε αναπτυσσόμενη πορεία, ωστόσο η πρόσβαση και η συστηματική ενασχόληση επηρεάζονται από παράγοντες, όπως η ύπαρξη υποδομών, το οικονομικό κόστος και το κοινωνικό περιβάλλον. Παρά το γεγονός ότι το άθλημα παρουσιάζεται ως ανοιχτό σε όλους, διατηρεί στοιχεία κοινωνικής διαφοροποίησης και συνδέεται κυρίως με αστικά περιβάλλοντα και μεσαία και ανώτερα κοινωνικά στρώματα. Συνολικά, η εργασία αναδεικνύει τις προοπτικές αλλά και τις προκλήσεις του squash στην Ελλάδα, συμβάλλοντας στον επιστημονικό διάλογο γύρω από τις σύγχρονες μορφές αθλητικής πρακτικής.

This postgraduate thesis examines the development, spreading and the social dimensions of the sport named squash in the city of Patras, with the purpose of understanding the factors that influence participation in this specific sport and its position within the modern sporting and social context. The research approaches squash not only as a form of physical exercise but also as a social practice embedded in specific cultural and economic contexts. The theoretical framework is based on classic and modern approaches within the sociology of sport, making good use of concepts such as Pierre Bourdieu's social and cultural capital theory, Allen Guttmann's characteristics of modern sports, and Elias and Dunning's theory of the increasingly controlled and regulated emotions. These theoretical approaches provide the interpretive framework for the analysis of empirical data. The research methodology is qualitative and is grounded on the conduct of semi-structured interviews with male and female athletes, coaches, and institutional bodies active in the field of squash in Patras. The analysis was structured around four thematic areas: social and demographic factors, personal experience in the sport, infrastructure and sporting environment, and the social and cultural dimensions of squash. The results indicate that squash in Patras is on a growth trajectory, but accessibility and systematic participation are influenced by factors such as the availability of facilities, financial costs, and the social environment. Despite the fact that squash is perceived as being accessible to everyone, it retains elements of social stratification and is mainly associated with urban environments and middle and upper social classes. Overall, the study highlights the prospects and challenges of squash in Greece, contributing to the scientific dialogue on modern forms of sports practice.