Ο Ιατρικός Τουρισμός καθώς είναι μία ιδιαίτερη μορφή τουρισμού, φαίνεται να αποτελεί ένα από τα τουριστικά προϊόντα το οποίο είναι ικανό να τονώσει την ελληνική οικονομία. Η χώρα διανύει μία περίοδο όπου καλείται να συμμορφωθεί με τις νέες τάσεις στον τουρισμό, πρώτον για να καταφέρει να είναι ανταγωνιστική και δεύτερον για την οικονομική της ανάκαμψη και ανάπτυξη.Ο ιατρικός τουρισμός αναφέρεται κυρίως σε άτομα τα οποία επιδιώκουν να συνδυάσουν την παροχή ιατρικών υπηρεσιών συνάμα με τις διακοπές τους. Η εποχή της covid-19 άλλαξε τα δεδομένα στον ιατρικό τουρισμό, με όλο και περισσότερα άτομα να αναζητούν ιατρικές υπηρεσίες σε άλλες χώρες. Επιπρόσθετα, καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γερνάει, οι εκτιμήσεις αναφέρουν συνεχής αύξηση των ατόμων τρίτης ηλικίας, τα οποία ταξιδεύουν προκειμένου να λάβουν διάφορες υπηρεσίες υγείας.

Η παρούσα εργασία εχει σκοπό να διερευνήσει τις αντιλήψεις των ξενοδόχων και των ιατρών σχετικά με την ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού στη Δυτική Μακεδονία. Εξετάζονται οι δυνατότητες, αλλά και οι προοπτικές που έχει, ώστε να αναπτύξει τον ιατρικό τουρισμό. Στη συνέχεια, πραγματοποιείται ανάλυση των αποτελεσμάτων της πρωτογενούς έρευνας όπου κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτηματολόγια οι ξενοδόχοι και ο ιατροί της Δυτικής Μακεδονίας. Η έρευνα καταδεικνύει πως υπάρχει το περιθώριο για περαιτέρω βελτίωση και ανάπτυξη καθώς υπάρχει το υπόβαθρο, απαιτείται όμως περισσότερη δράση και συντονισμός όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Συνεργασία ιατρών και ξενοδόχων μέσω των αντίστοιχων υπουργείων, δημόσιων αλλά και ιδιωτικών φορέων, αλλαγή του θεσμικού και νομοθετικού πλαισίου. Όλα τα παραπάνω δύναται να συντελέσουν ώστε να αναπτυχθεί ένα αποδοτικό στρατηγικό σχέδιο για την ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού. Τέλος, παρουσιάζονται προτάσεις για περαιτέρω μελέτη και διερεύνηση του φαινομένου.

Medical Tourism, as a distinct form of tourism, seems to be one of the tourism products capable of boosting the greek economy. The country is going through a period where it is called upon to comply with new tourism trends, firstly in order to be competitive and secondly to support its economic recovery and development. Medical tourism mainly refers to people who seek to combine the provision of medical services with their vacation. The covid-19 era has altered the conditions of medical tourism, with more and more people seeking for medical services abroad. Additionally, as the global population continues to age, estimates indicate a continued increase in the number of eldery people traveling in order to receive various healthcare services.

The purpose of this study is to investigate the perceptions of hoteliers and doctors regarding the development of medical tourism in Western Macedonia. It examines both the capabilities and prospects for developing medical tourism in the region. Subsequently, an analysis of the findings from primary research is presented, based on questionnaires answered by hoteliers and doctors in Western Macedonia. The research indicates that there is space for further improvement and development, as the foundations are already in place. However, more action and coordination among all involved stakeholders is required. Cooperation between doctors and hoteliers through the respective ministries, public and private entities, along with changes to the institutional and legislative framework. All of the above can contribute to the development of an effective strategic plan for the development of medical tourism. Finally, suggestions are presented for further study and investigation of the phenomenon.