Εισαγωγή:Η στοματική υγεία αποτελεί βασικό παράγοντα για τη συνολική ευεξία των παιδιών, επηρεάζοντας όχι μόνο τη σωματική τους υγεία αλλά και την ψυχοκοινωνική τους ανάπτυξη. Η διατήρηση καλής στοματικής υγείας διευκολύνει στη μάσηση, την ομιλία και την κοινωνικοποίση, ενώ συμβάλλει στην πρόληψη προβλημάτων που μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά τη σχολική και προσωπική τους ζωή. Οι γονείς έχουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των συνηθειών στοματικής υγιεινής των παιδιών, καθώς μέσω των γνώσεων, των αντιλήψεων και των πρακτικών τους επηρεάζουν άμεσα τόσο τις διατροφικές επιλογές όσο και τη φροντίδα των δοντιών των παιδιών τους. Παρά τη σημασία της πρόληψης, συχνά παρατηρούνται ελλείψεις στις γνώσεις και τις πρακτικές των γονέων, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη συχνότητα οδοντικών προβλημάτων στα παιδιά.

Σκοπός: Σκοπός της παρούσας μελέτης ήταν να διερευνήσει το επίπεδο γνώσεων, αντιλήψεων και πρακτικών των γονέων σχετικά με τη στοματική υγεία των παιδιών ηλικίας 6-12 ετών. Ειδικότερα, η έρευνα  αποσκοπούσε στην αποτύπωση του βαθμού ενημέρωσης των γονέων για βασικά θέματα στοματικής υγείας, στη διερέυνηση των στάσεών τους απέναντι στην πρόληψη, στην καταγραφή των καθημερινών πρακτικών που ακολουθούν, καθώς και στην ανάλυση της επίδρασης κοινωνικοοικονομικών παραγόντων στη συμπεριφορά τους. Τα ευρήματα της μελέτης στοχεύουν να συμβάλλουν στη βελτίωση των στρατηγικών πρόληψης και αγωγής υγείας, ενισχύοντας την ενημέρωση των γονέων και προάγοντας υγιείς συνήθειες για τη διασφάλιση της στοματικής υγείας των παιδιών.

Μέθοδος: Η μεθοδολογία της έρευνας στηρίχθηκε στη συλλογή δεδομένων από γονείς παιδιών ηλικίας 6-12 ετών που διαμένουν σε αγροτικές, ημιαστικές και αστικές περιοχές του νομού Καβάλας. Για τη συλλογή των στοιχείων χρησιμοποιήθηκε δομημένο ερωτηματολόγιο ερωτήσεων, το οποίο κάλυπτε θέματα γνώσεων, αντιλήψεων και πρακτικών σχετικά με τη στοματική υγεία. Η ανάλυση των δεδομένων πραγματοποιήθηκε με περιγραφή στατική, δοκιμές x² και πολλαπλή λογιστική παλινδόμηση, ώστε να διερευνηθούν συσχετίσεις μεταξύ των μεταβλητών και να εντοπιστούν στατιστικά σημαντικές διαφορέςανάλογα με τα κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά των γονέων.

Αποτελέσματα: Η μελέτη ανέδειξε ότι το μέσο επίπεδο γνώσεων των γονέων για τη στοματική υγιεινή των παιδιών τους ήταν μέτριο (54,9/100), 22% να κατατάσσεται σε υψηλό επίπεδο γνώσεων. Η μεταδοτικότητα της τερηδόνας μέσω σάλιου αναγνωρίστηκε σωστά μόνο από το 26%. Παρατηρήθηκε στατιστικά σημαντική συσχέτιση μεταξύ υψηλότερης εκπαίδευσης και γνώσεων (p=0,026), ενώ οι γονείς ηλικίας 36-45 ετών παρουσίασαν τα υψηλότερα επίπεδα με βαθμολογία (57,4/100, p=0,028). Η κατανάλωση ζάχαρης καθημερινά καταγράφηκε σε 43,3% των παιδιών και μόνο το 38,7% είχε κάνει προληπτικές εμφράξεις. Οι γονείς που επισκέπτονταν τον οδοντίατρο κάθε 6 μήνες και όσοι είχαν κάνει προληπτικές εμφράξεις οπών και σχισμών στη παιδιά τους, εμφάνισαν υψηλότερο επίπεδο γνώσεων (p=0,008 και p=0,002 αντίστοιχα). Επιπλέον διαπιστώθηκε ότι το υψηλό επίπεδο γνώσεων των γονέων για την πρόληψη συσχετίζεται θετικά με το υψηλό μορφωτικό επίπεδο.

Συμπεράσματα: Η μελέτη επιβεβαιώνει πως το μορφωτικό επίπεδο των γονέων επηρεάζει καθοριστικά τις γνώσεις και την προληπτική συμπεριφορά σχετικά με τη στοματική υγεία των παιδιών. Παρότι αναγνωρίζεται η σημασία της πρόληψης, η εφαρμογή της στην πράξη είναι ελλιπής, κυρίως λόγω γνωστικών κενών. Οι επισκέψεις στον οδοντίατρο και η εφαρμογή προληπτικών εμφράξεων σχετίζονται θετικά με τα επίπεδα γνώσεων. Απαιτείται στοχευμένη εκπαίδευση και ενημέρωση των γονέων, ιδιαίτερα σε ζητήματα πρόληψης, μέσω παιδιατρικών και οδοντιατρικών παρεμβάσεων, σχολικών προγραμμάτων και μέσων ενημέρωσης.

Introduction:Oral health is a fundamental factor in the overall well-being of children, affecting not only their physical health but also their psychosocial development. Maintaining good oral health facilities chewing, speaking and socialization, while also helping to prevent problems that could significantly impact their academic and personal lives. Parents play o crucial role in shaping their children's oral hygiene habits, as their knowledge, perceptions and practices directly influence both dietary choices an dental care routines. Despite the importance of prevention, gaps are often observed in parents knowledge and pracrices, which can lead to a higher incidence of dental problems in children.

Purpose: The aim of the present study was to investigate the level of knowledge, perceptions and practices of parents regarding the oral health of children aged 6-12 years. Specifically, the research sought to assess the extent of parents awareness of key oral health issues, examine their attitudes toward preventation, document their oral hygiene practices and analyze the influence of socioeconomic factors on thei behavior. The findings of the study aim to contribute to the improvement of prevention strategies and health education by enhancing parental awareness and promoting healthy habits to ensure children's oral health.

Method: The research methodology was based on data from parents of children aged 6-12 years living in rural, semi-urban and urban areas of the Kavala region. A structured questionnaire was used to gather information, covering topics related to knowledge, perceptions and practises cocerning oral health. Data analysis was carried out using descriptive statistics, chi-square (x²) tests and multiple logistics regressions in order to explore associations between variables and identify statistically significant differences based on the parents socioeconomic characteristics.

Results: The study revealed that the average level of parental knowledge regarding their children's oral hygiene was moderate (54,9/100), with only 22.0% classfied as having a high level of knowledge. The transmissibility of dental caries through saliva was correctly identified by only 26% of participants. A statistically significant correlation was observed between higher educational attainment and knowledge leves (p=0,026), while parents aged 36-45 years demonstrated the highest scores (57,4/100 p=0,028). Daily sugar consumption was reported in 43,3% of children and only 38,7% had received preventive fissure sealants. Parents who visited the dentist every six months and those whose children hade received preventive sealants demonstrated higher knowledge levels (p=0,008 and p=0,002 respectively). Furthermore, a positive correlation was found between higher levels of parental knowledge on prevention and higher educational attainment.

Conclusions: The study confirms that parental educational level plays o decisive role in shaping knowledge and preventive behaviors related to children's oral health. Although the importance of prevention is acknowledge, its practical implementation remains insufficient, mainly due to knowledge gaps. Regular dental visits and the application of preventive sealants are positively associated with higher knowledge levels.Targeted education and awareness-raising efforts are needed, particularly concerning preventive peasures, through pediatric and dental interventions, school programs and media campaigns.