Αρχικά, διερευνάται ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι επιλέγουν να ταξιδεύουν, ακολουθώντας μια ανάλυση των κινήτρων πίσω από αυτήν την επιλογή και των παραγόντων που την επηρεάζουν. Μεταξύ αυτών, εξετάζεται ο ρόλος των διαδικτυακών πλατφορμών, των προφορικών συστάσεων «από στόμα σε στόμα» και των κοινωνικών δικτύων, ιδιαίτερα για τις νεότερες γενιές, όπως οι Millenials και Gen Z. Στη συνέχεια, αναλύεται πως οι τουριστικοί προορισμοί προσαρμόζονται στις συνεχώς μεταβαλλόμενες τάσεις, μέσω συνεργασιών με ταξιδιωτικούς influencers και bloggers, οι οποίοι λειτουργούν ως σημαντικοί παράγοντες επιρροής, με στόχο να παραμείνουν σχετικοί και ελκυστικοί για τους σύγχρονούς ταξιδιώτες.

Η παρούσα Διπλωματική εργασία εξετάζει τον βαθμό στον οποίο οι travel bloggers και influencers επηρεάζουν τις ταξιδιωτικές αποφάσεις των ανθρώπων, με ιδιαίτερη έμφαση στις πολιτιστικές εκδηλώσεις και φεστιβάλ του Δήμου Αρχανών Αστερουσίων στο Ηράκλειο Κρήτης. Επειδή οι travel influencers έχουν γίνει διαμορφωτές της τουριστικής ζήτησης, χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με σκοπό να προβάλλουν ταξιδιωτικούς προορισμούς και εμπειρίες.

Στο πλαίσιο της μελέτης πραγματοποιήθηκε ανάλυση της επίδρασης που ασκούν οι influencers στη συμμετοχή του κοινού στις πολιτιστικές εκδηλώσεις της περιοχής. Το περιεχόμενο των ταξιδιωτικών επιρροών στα Social Media όσων παρευρέθηκαν στις πολιτιστικές εκδηλώσεις, εμπνέει το κοινό, αλλάζει τις ταξιδιωτικές του συνήθειες σε σύγκριση με το παρελθόν. Παρόλο που το περιεχόμενο των ταξιδιωτικών επιρροών έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια, έχουν επηρεαστεί οι γενιές Υ και Ζ στη λήψη ταξιδιωτικών αποφάσεων. Αναλύεται αν η τοπική κοινωνία μπορεί να δεχτεί και να ενσωματώσει τους influencers στα Φεστιβάλ μέσω ποιοτικής και ποσοτικής έρευνας.

Συμπερασματικά, εξετάζεται ο τρόπος με τον οποίο διαμορφώνονται οι στρατηγικές προώθησης, αναλύοντας κατά πόσο αυτές αποτελούν εργαλείο επηρεασμού ή αν αντανακλούν αυθεντικές απόψεις. Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι το 72,4%, των ερωτηθέντων ακολουθεί influencers, ενώ σχεδόν το 90% αναγνωρίζει κάποια επίδραση στη διαμόρφωση των ταξιδιωτικών του αποφάσεων. Επιπλέον, το Instagram αναδείχθηκε ως η κυρίαρχη πλατφόρμα πληροφόρησης 62,7%. Οι θετικές εμπειρίες από το φεστιβάλ, όπως το Χουδέτσι Φέστιβαλ και το Φεστιβάλ Τέχνης, σε συνδυασμό με αυθεντικό περιεχόμενο, συνέβαλλαν σε αυξημένη πρόθεση επανεπίσκεψης 65%. Από την ποιοτική ανάλυση, προέκυψε η ανάγκη για επαγγελματική διαχείριση της ψηφιακής προβολής και ενίσχυση της στρατηγικής συνεργασίας με influencers. Παράλληλα, αναδείχθηκε η σημασία της βιωματικής εμπειρίας και της πολιτισμικής ταυτότητας ως βασικοί άξονες τουριστικής προβολής.

Η εργασία επιβεβαιώνει τον καθοριστικό ρόλο των travel influencers στη διαμόρφωση της εικόνας των πολιτιστικών εκδηλώσεων και αναδεικνύει την ανάγκη για συστηματική και αυθεντική αξιοποίηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από τις τοπικές αρχές. Τέλος, προτείνονται στοχευμένες στρατηγικές συνεργασίας με influencers για την ενίσχυση της τουριστικής προβολής του Δήμου και τη βιώσιμη ανάπτυξη του πολιτιστικού τουρισμού.

Initially, this study explores the reasons why people choose to travel, analyzing the motivations behind this decision and the factors influencing it. Among these, the role of online platforms, word-of-mouth recommendations, and social networks is examined, particularly for younger generations such as Millennials and Gen Z. The study also examines how tourism destinations adapt to ever-evolving trends by collaborating with travel influencers and bloggers, who have emerged as key players in remaining relevant and appealing to modern travelers.

The study explores the extent to which travel bloggers and influencers affect travel decisions, focusing specifically on the cultural events and festivals of the Municipality of Archanes-Asterousia in Heraklion, Crete. Travel influencers have become significant drivers of tourism demand, using social media to showcase destinations and experiences.

Within this context, the research analyzes the influence of travel content on social media and its impact on public participation in local festivals. The content shared by those attending cultural events inspires audiences and alters their travel behavior compared to the past. Although such content has gained popularity in recent years, it has been particularly influential in shaping the travel choices of Generations Y and Z. The research examines whether the local community can integrate influencers into the festival landscape through a combination of qualitative and quantitative methods.

In conclusion, the thesis evaluates how promotion strategies are shaped, questioning whether they serve as influence tools or reflect authentic perspectives. The findings reveal that 72.4% of respondents follow influencers, and nearly 90% acknowledge some level of influence on their travel decisions. Additionally, Instagram emerged as the dominant platform 62.7% for travel information. Positive experiences at events such as the Houdetsi Festival and the Art Festival, combined with authentic content, contributed to a 65% intention to revisit. The qualitative analysis highlighted the need for professional digital management and stronger strategic collaborations with influencers. It also emphasized the importance of experiential engagement and cultural identity as core elements of destination branding.

Overall, the study confirms the significant role of travel influencers in shaping the image of cultural events and highlights the necessity of authentic and systematic use of social media by local authorities. Finally, targeted collaboration strategies with influencers are proposed to strengthen the tourism promotion of the municipality and support the sustainable development of cultural tourism.