Η παρούσα διπλωματική εργασία έχει ως βασικό σκοπό την ανάπτυξη μιας πλατφόρμας πληροφόρησης, η οποία περιλαμβάνει ένα διαλογικό σύστημα (chatbot) καθώς και ένα σύστημα συχνών ερωτήσεων (FAQs), στοχεύοντας στη διευκόλυνση της πρόσβασης των φοιτητών σε διοικητικές πληροφορίες που σχετίζονται με το πρόγραμμα σπουδών τους. Το σύστημα υλοποιήθηκε με τη χρήση της πλατφόρμας Rasa Open Source, αξιοποιώντας σύγχρονες τεχνικές επεξεργασίας φυσικής γλώσσας.

Η ΔΕ χωρίζεται σε θεωρητικό και πρακτικό μέρος. Στο θεωρητικό μέρος, παρουσιάζεται η τεχνολογία ανάπτυξης των διαλογικών συστημάτων (chatbots), καθώς και οι διαφορετικές εφαρμογές τους, τα οφέλη και οι προκλήσεις της ενσωμάτωσής τους, στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Στο πρακτικό μέρος περιγράφονται η αρχιτεκτονική, η υλοποίηση και η ενσωμάτωση του chatbot σε περιβάλλον ιστοσελίδας, ούτως ώστε αυτό να προσαρμοστεί στις ανάγκες των φοιτητών του Τμήματος Εφαρμοσμένης Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Μακεδονίας.

Για την αξιολόγηση της πλατφόρμας, εφαρμόστηκαν ποσοτικές και ποιοτικές μέθοδοι, προκειμένου να διερευνηθεί η χρηστικότητά της, η αποδοχή της από τους τελικούς χρήστες και οι λειτουργίες που πρέπει να ενσωματωθούν προκειμένου αυτή να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο για την ακαδημαϊκή ζωή των φοιτητών. Επίσης, σκοπός της έρευνας ήταν και ο εντοπισμός των αδύνατων σημείων του chatbot αλλά και η διατύπωση προτάσεων για την βελτίωσή τους. Η ποσοτική αξιολόγηση έγινε με την αξιοποίηση του ερωτηματολογίου System Usability Scale (SUS), ενώ η ποιοτική βασίστηκε σε ανοιχτές ερωτήσεις και σε αξιολόγηση ευχρηστίας, η οποία πραγματοποιήθηκε από τους φοιτητές και βασίζεται στις δέκα ευρετικές αρχές του Nielsen.

Η παρούσα ΔΕ, συμβάλλει στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα διαλογικά συστήματα μπορούν να υποστηρίξουν διοικητικές διαδικασίες στο Πανεπιστήμιο και θέτει τις βάσεις για μελλοντικές βελτιώσεις και επεκτάσεις της εφαρμογής τους.

The core purpose of this thesis is the development of an information platform consisting of a chatbot and Frequently Asked Questions (FAQs), planned to facilitate students' access to administrative information, which are associated to their academic program. The system was executed with the implementation of the Rasa Open Source platform, utilizing modern Natural Language Processing (NLP) methods.

This thesis is divided into two parts. The literature review, presents and analyses the technology behind the development of a conversational system (chatbot), their various applications and the benefits and challenges of their integration to higher education. The practical part, describes the architecture, application and incorporation of the chatbot into a web environment, adjusted to the needs of the students' of the Department of Applied Informatics at the University of Macedonia.

To appraise the platform, both quantitative and qualitative research methods were conducted. The findings of the research shed light on the usability of the platform, the user acceptance and the functions that must be incorporated in order for this system to become a useful and necessary tool in students' academic everyday life. The purpose of the evaluation was also to identify the system's vulnerabilities and recommend some vital enhancements. The quantitative evaluation was conducted with the implementation of the System Usability Scale (SUS) questionnaire, while the qualitative evaluation was performed with the use of an open-ended questionnaire and a usability analysis performed by the students which was based on the Nielsens's ten heuristic principles.

This thesis supports the understanding of how conversational systems assist administrative procedures in the University environment and lays the foundation for future enhancements and extensions related to their application.