Negative economic externalities regarding the environment have preoccupied the
economists during the last decades. While circular economy attempts to restrict the
negative repercussions of economic activity to the environment, it is also thought as an obstacle to economic growth. Despite the fact that in this area there are enough theoretical papers, empirical research is still lacking. European Commission has established certain indicators in order to measure the degree of the circularity in the economy of the European Union member states. This dissertation aims to infer a cause-effect relationship between circular economy and economic growth in the European Union context. The objectives of the dissertation are: to review the existing literature relative to the relationship between circular economy and economic growth, to examine the relationship between circular economy indicators and economic growth of the European Union Member States and to conduct a regression analysis in order to quantify the relationship between economic growth and circular economy, in the European Union context. The dissertation’s findings support that the circular economy obstructs economic growth. Those findings help to draw conclusions regarding the relationship between circular economy and economic growth. This thesis argues that the promotion of economic growth is still important in order to solve problems like poverty and economic inequality, but environmental factors should be taken under consideration in parallel with human economic activity.

Οι οικονομικές εξωτερικότητες σε ότι αφορά το περιβάλλον έχουν απασχολήσει τους
οικονομολόγους κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών. Ενώ η κυκλική οικονομία
επιχειρεί να περιορίσει τις αρνητικές επιπτώσεις της οικονομικής δραστηριότητας,
αντιμετωπίζεται επίσης ως ένα εμπόδιο στην οικονομική ανάπτυξη. Παρά το γεγονός ότι
σε αυτό το πεδίο υπάρχον αρκετά θεωρητικά συγγράμματα, υπολείπεται σε ότι αφορά την εμπειρική έρευνα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει θεσπίσει ορισμένους δείκτες προκειμένου να μετρήσει το βαθμό κυκλικότητας των οικονομιών των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτή η διπλωματική εργασία στοχεύει να εξάγει συμπεράσματα σχετικά με την ύπαρξη σχέσης αιτίου-αιτιατού μεταξύ κυκλικής οικονομίας και οικονομικής ανάπτυξης στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι αντικειμενικοί σκοποί αυτής της διπλωματικής είναι: να εξετάσει την υπάρχουσα βιβλιογραφία σχετικά με τη σχέση ανάμεσα σε κυκλική οικονομία και οικονομική ανάπτυξη, να εξετάσει τη σχέση ανάμεσα στους δείκτες κυκλικής οικονομίας και την οικονομική ανάπτυξη των κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και να διεξάγει ανάλυση παλινδρόμησης ώστε να ποσοτικοποιήσει τη σχέση μεταξύ οικονομικής ανάπτυξης και κυκλικής οικονομίας, στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Τα ευρήματα αυτής της διπλωματικής εργασίας υποστηρίζουν ότι η κυκλική οικονομία παρεμποδίζει την οικονομική ανάπτυξη. Αυτά τα ευρήματα συμβάλλουν στο να σχηματίσουμε συμπεράσματα σε ότι αφορά τη σχέση κυκλικής οικονομίας και οικονομικής ανάπτυξης. Η παρούσα εργασία υποστηρίζει ότι η προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης παραμένει σημαντική προκειμένου να λυθούν προβλήματα όπως η φτώχεια και η οικονομική ανισότητα, αλλά ο παράγοντας περιβάλλον πρέπει να λαμβάνεται υπόψη παράλληλα με την ανθρώπινη οικονομική δραστηριότητα.