Η ρητορική προσέγγιση αποτελεί ένα από τα βασικότερα εργαλεία της διαφημιστικής στρατηγικής, καθώς αξιοποιεί τεχνικές πειθούς για την προώθηση προϊόντων και υπηρεσιών, επηρεάζοντας τις αντιλήψεις, τις στάσεις και τις συμπεριφορές των καταναλωτών. Αυτή η εργασία έχει στόχο να αποδείξει ότι ένα τέτοιο παράδειγμα αυτής της προσέγγισης είναι και η περίπτωση της Barbie.

Αν και η Barbie αρχικά δημιουργήθηκε από την εταιρεία Mattel ως ένα απλό παιχνίδι για μικρά κορίτσια, με την πάροδο των δεκαετιών εξελίχθηκε, μέσα από τις διαφημίσεις της,

σε ένα ισχυρό εμπορικό σήμα και ταυτόχρονα σε ένα πολιτισμικό σύμβολο. Μέσω στοχευμένων επικοινωνιακών στρατηγικών, η Mattel κατάφερε να ενσωματώσει στη ρητορική των διαφημίσεών της τις κυρίαρχες ιδεολογίες κάθε εποχής, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά και κυρίως τα κορίτσια αντιλαμβάνονται τη γυναικεία ταυτότητα και τον κοινωνικό τους ρόλο.

Από το 1959 μέχρι σήμερα, η ρητορική στις διαφημίσεις της Barbie έχει διανύσει μια διαδρομή από την απεικόνιση της «τέλειας» γυναίκας, η οποία ορίζεται από την εξωτερική της εμφάνιση και τη στερεοτυπική της συμπεριφορά, έως την προώθηση ενός προτύπου που επικεντρώνεται στη διαφορετικότητα, την αποδοχή και την αυτοεκτίμηση. Η παρούσα μελέτη στοχεύει να διερευνήσει τις σημαντικότερες διαφημιστικές στρατηγικές της Mattel και να διαπιστώσει κατά πόσον αυτές συνέβαλαν στη διαμόρφωση των κοινωνικών αντιλήψεων για τις γυναίκες από τη δεκαετία του 1950 έως σήμερα.

Η διερεύνηση αυτή θα πραγματωθεί μέσω της ανάλυσης επιλεγμένων τηλεοπτικών διαφημίσεων που σχετίζονται με τα σημεία-σταθμούς που αναφέρει η Mattel στην ιστοσελίδα της, φωτίζοντας τη μετάβαση από ένα στερεοτυπικό πρότυπο θηλυκότητας σε ένα πιο συμπεριληπτικό και ενδυναμωτικό αφήγημα. Το δημιουργικό μέρος της εργασίας ολοκληρώνεται με τη συγγραφή ενός θεατρικού έργου με τίτλο «Η Σιωπή της Barbie». Η πλοκή εκτυλίσσεται σε έναν φανταστικό χωροχρόνο, όπου η Barbie έχει πάψει πια να είναι απλώς μια πλαστική κούκλα και έχει μεταμορφωθεί σε άνθρωπο από σάρκα και οστά. Ωστόσο, η φαινομενικά άψογη εξωτερική της εικόνα έρχεται σε σύγκρουση με την εσωτερική της πραγματικότητα. Η Barbie υποφέρει από κρίσεις πανικού και αναζητά απαντήσεις μέσα από διαδοχικές συνεδρίες με τον ψυχαναλυτή της δρ. Ομπλιβιόν. Καθώς το έργο εξελίσσεται, αποκαλύπτεται ο εσωτερικός της κόσμος: ένα ψηφιδωτό αμφιβολιών, ρωγμών και υπαρξιακών ερωτημάτων. Η Barbie παλεύει να απεγκλωβιστεί από το στερεότυπο της «τέλειας γυναίκας» που η ίδια ενσάρκωνε για δεκαετίες στις διαφημίσεις της και να ανακαλύψει αν, κάτω από τα στρας και το χαμόγελο, υπάρχει κάτι πιο αληθινό: ένας άνθρωπος με επιθυμίες, φόβους και φωνή.

The rhetorical approach is one of the most fundamental tools of advertising strategy, as it employs persuasive techniques to promote products and services, influencing consumers' perceptions, attitudes, and behaviors. This paper aims to demonstrate that Barbie serves as a prime example of such a rhetorical approach in action.

Although Barbie was initially created by the company Mattel as a simple toy for young girls, over the decades she evolved—through carefully crafted advertising campaigns—into a powerful commercial brand and, at the same time, a cultural symbol. Through targeted communication strategies, Mattel managed to incorporate the dominant ideologies of each era into the rhetoric of its advertisements, shaping how children—especially girls—perceive female identity and their social roles.

From 1959 to the present day, the rhetoric used in Barbie advertisements has undergone a significant transformation: from portraying the “perfect” woman defined by appearance and stereotypical behavior, to promoting a model focused on diversity, acceptance, and self-esteem. This study aims to explore the most significant advertising strategies employed by Mattel and to assess the extent to which these strategies contributed to shaping societal perceptions of women from the 1950s to today.

This investigation will be carried out through the analysis of selected television commercials, focusing on milestone moments highlighted by Mattel on its official website. These ads illuminate the shift from a stereotypical model of femininity to a more inclusive and empowering narrative.

The creative component of this project concludes with the writing of a theatrical play entitled “The Silence of Barbie.” The plot unfolds in an imaginary space-time where Barbie is no longer just a plastic doll, but has transformed into a flesh-and-blood human. However, her seemingly flawless exterior begins to clash with her internal reality. Barbie suffers from panic attacks and seeks answers through a series of therapy sessions with her psychoanalyst, Dr. Oblivion. As the play progresses, her inner world is revealed—a mosaic of doubts, fractures, and existential questions. Barbie struggles to free herself from the stereotype of the "perfect woman" that she embodied for decades in her advertisements and to discover whether, beneath the glitter and the smile, there is something more real: a person with desires, fears, and a voice.