Στην παρούσα διπλωματική εργασία διερευνήθηκε μέσω της περίπτωσης του Πολιτιστικού Ιδρύματος Ομίλου Πειραιώς ο ρόλος και η συμβολή των ιδιωτικών ιδρυμάτων στη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς και την ανάδειξη πολιτισμικών τοπίων της υπαίθρου, σε ένα πλαίσιο όπου η συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα στον πολιτισμό εμφανίζει αυξητική τάση και σε συνθήκες διαχρονικής υποχρηματοδότησης του πολιτιστικού τομέα από τον κρατικό προϋπολογισμό. Στο πρώτο κεφάλαιο πραγματοποιείται βιβλιογραφική επισκόπηση και επιχειρείται εννοιολογικός προσδιορισμός των όρων: πολιτιστική κληρονομιά, προστασία και διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς, πολιτισμικό τοπίο και ιδιωτικά ιδρύματα. Στο δεύτερο κεφάλαιο παρουσιάζεται το Πολιτιστικό Ίδρυμα Ομίλου Πειραιώς, το οποίο επελέγη ως μελέτη περίπτωσης, κυρίως λόγω της παρουσίας και δραστηριοποίησής του στην ελληνική περιφέρεια. Στο τρίτο κεφάλαιο αναπτύσσεται η μεθοδολογία της έρευνας και στο τέταρτο παρουσιάζονται τα αποτελέσματα της έρευνας που προέκυψαν από την ποιοτική ανάλυση πρωτογενών δεδομένων, που συλλέχθηκαν μέσω ημιδομημένων συνεντεύξεων με τον προϊστάμενο της Υπηρεσίας Ερευνητικών και Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων του Πολιτιστικού Ιδρύματος Ομίλου Πειραιώς, τους τοπικούς διαχειριστές των Μουσείων του Δικτύου ΠΙΟΠ, Αργυροτεχνίας στα Ιωάννινα και Περιβάλλοντος στη Στυμφαλία, μία εργαζόμενη, αρμόδια στον τομέα Πολιτισμού του Δήμου Ιωαννιτών και με τον Αντιδήμαρχο Πολιτισμού του Δήμου Σικυωνίων,  δήμων στους οποίους εδρεύουν τα εν λόγω μουσεία. Από την ανάλυση διαπιστώθηκε ότι το Πολιτιστικό Ίδρυμα Ομίλου Πειραιώς συμβάλλει ουσιαστικά μέσω του Δικτύου Θεματικών Μουσείων στα πεδία που διερευνήθηκαν, ενώ παράλληλα διαφαίνονται περιθώρια ενίσχυσης σε τομείς όπως ο ψηφιακός μετασχηματισμός, η στρατηγική συνεργασία με την τοπική αυτοδιοίκηση και η βαθύτερη διασύνδεση με τις τοπικές κοινωνίες. Τέλος, διατυπώνονται προτάσεις για την ενίσχυση του ρόλου των Μουσείων του Δικτύου στην τοπική κοινωνία.

This thesis investigates the role and contribution of private foundations in preserving cultural heritage and promoting cultural landscapes in rural areas, through the case study of the Piraeus Bank Group Cultural Foundation (PIOP). The research is set against a backdrop of increasing private sector involvement in cultural affairs, amidst chronic underfunding of the sector by the state budget. The first chapter provides a literature review and defines key concepts such as cultural heritage, protection and management of cultural heritage, cultural landscape, and private foundations. The second chapter presents the PIOP as the case study, focusing on its activities in the region of Greece. The third chapter outlines the research methodology, while the fourth chapter presents the findings derived from qualitative analysis of primary data collected through semi-structured interviews. Interviews were conducted with the Head of the Research and European Programs Department of PIOP, local managers of the PIOP Network Museums (Silversmithing Museum of Ioannina and Environment Museum of Stymphalia), a municipal employee responsible for cultural affairs in Ioannina, and the Deputy Mayor for Culture of the Municipality of Sikyonion. The analysis shows that PIOP makes a significant contribution to the examined fields through its Thematic Museum Network. Nevertheless, opportunities for improvement exist in areas such as digital transformation, strategic cooperation with local authorities, and stronger connections with local communities. Finally, proposals are made to enhance the role of the Network Museums within local society.