Η παρούσα μελέτη έχει ως στόχο να εξετάσει την ενσωμάτωση των podcast στην ψηφιακή στρατηγική των free press μέσων και τις πιθανές συνέπειες για τη συνολική παρουσία του μέσου στο σύγχρονο δημοσιογραφικό περιβάλλον. Μελετήθηκε συγκεκριμένα η περίπτωση της LIFO η οποία, από ένα free press μέσο με έντυπη μόνο παρουσία στα μέσα της δεκαετίας του 2000, έχει γίνει ένα μέσο πανελλήνιας εμβέλειας, με πλούσιο περιεχόμενο, μεγάλη απήχηση και ενεργή παρουσία στο ελληνικό podcasting. Πιο συγκεκριμένα, στα πλαίσια της έρευνας μελετήθηκαν τέσσερα επεισόδια από πέντε ενεργές εκπομπές podcast της LIFO, πραγματοποιήθηκαν συνεντεύξεις με τρεις ακροατές podcast της LIFO και ερευνήθηκε η ιστορία της LIFO, η ταυτότητά της ως free press μέσο, η διανομή των podcast στις πλατφόρμες διανομής ηχητικού περιεχομένου και η ευρύτερη ψηφιακή παρουσία του μέσου. Οι αναλύσεις των δεδομένων ανέδειξαν ευρήματα που αφορούν τα οφέλη από τη χρήση των podcast ως εργαλείο παραγωγής περιεχομένου, τον τρόπο με τον οποίο τα podcast ενισχύουν την ταυτότητα της LIFO ως free press μέσο, την επίδραση των podcast στη σχέση της LIFO με το κοινό της, τα οφέλη από την ενσωμάτωση των podcast στην ψηφιακή στρατηγική της LIFO και τέλος, το δημοσιογραφικό μέσο ως παράγοντας απήχησης ενός podcast. Τα αποτελέσματα της έρευνας ανέδειξαν τη δυναμική που έχουν τα podcast ως μέσο εργαλείο παραγωγής και διανομής περιεχομένου και το πώς η αξιοποίησή τους μπορεί να συμβάλλει, όχι μόνο στην ενίσχυση της παρουσίας των free press μέσων στο σύγχρονο δημοσιογραφικό περιβάλλον, αλλά και στην ενίσχυση της ταυτότητάς τους ως τοπικά μέσα.

The purpose of this study is to investigate the integration of podcasts into the digital strategy of free press media and their potential impact on the overall presence of these media in the contemporary media landscape. Specifically, it focuses on the case of LIFO, which has evolved from a free press medium with only a print presence in the mid-2000s into a nationwide medium with rich content, significant reach, and an active presence in Greek podcasting. More specifically, as part of this research, four episodes from five active LIFO podcast series were analyzed, interviews were conducted with three LIFO podcast listeners, and the history of LIFO, its identity as a free press medium, the distribution of its podcasts on audio platforms, and its broader digital presence were investigated. The analysis of the data revealed findings regarding the benefits of using podcasts as a content production tool, the ways in which podcasts reinforce LIFO's identity as a free press medium, the impact of podcasts on LIFO's relationship with its audience, the advantages of integrating podcasts into LIFO's digital strategy, and, finally, the role of the media itself as a factor influencing a podcast’s reach. The study's results highlight the potential of podcasts as a tool for content creation and distribution, demonstrating how their strategic use can contribute, not only to strengthening the presence of free press media in the contemporary journalistic environment, but also to reinforcing their identity as local media.