Η παρούσα διπλωματική εργασία εκπονήθηκε στο πλαίσιο του Μεταπτυχιακού Προγράμματος Σπουδών, του Τμήματος Διοίκησης Πολιτισμικών Μονάδων, της Σχολής Κοινωνικών Επιστημών, του Ελληνικού Ανοιχτού Πανεπιστημίου. Σκοπός της είναι η διερεύνηση των προοπτικών ανάπτυξης του θρησκευτικού - προσκυνηματικού τουρισμού στην πόλη της Αγίας Βαρβάρας Αττικής, στο πλαίσιο μιας βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης. Στην σύγχρονη εποχή ο θρησκευτικός τουρισμός επιφέρει οικονομικά οφέλη, αναδεικνύοντας τους θρησκευτικούς, πολιτιστικούς και φυσικούς πόρους των προορισμών, συμβάλλοντας παράλληλα στην προστασία και στην συντήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς τους.
Ήδη, πλήθος πιστών από όλη την Ελλάδα επισκέπτεται τον Ιστορικό Προσκυνηματικό Ναό της Αγίας Βαρβάρας της ομώνυμης πόλης της Αττικής, την παραμονή και ανήμερα της εορτής της. Επίσης, αρκετοί πιστοί επισκέπτονται το Παρεκκλήσι των Αγίων Αναργύρων του Γενικού Νοσοκομείου Δυτικής Αττικής «Η Αγία Βαρβάρα» γνωστό ως «Λοιμωδών», στο οποίο στα μέσα του προηγούμενου αιώνα λειτούργησε ο Αντιλεπρικός Σταθμός των Αθηνών. Σε αυτό μεταφέρθηκαν οι λεπροί από τα όλα τα Λεπροκομεία της Ελλάδας. Οι άνθρωποι αυτοί έζησαν εκεί αποκομμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο. Οι ίδιοι έχτισαν το Παρεκκλήσι του Νοσοκομείου, για να εκκλησιάζονται. Ανάμεσά τους, έζησαν και ιερούργησαν δύο νεοφανείς άγιοι, ο όσιος Νικηφόρος ο Λεπρός και ο άγιος Ευμένιος
Σαριδάκης. Σήμερα, αρκετοί πιστοί επισκέπτονται το Παρεκκλήσι και προσκυνούν τα Ιερά λείψανα του οσίου Νικηφόρου του λεπρού και το κελί του αγίου Ευμενίου Σαριδάκη.
Πρόσθετα, από τα τέλη του προηγούμενου αιώνα μέχρι σήμερα ο ακαδημαϊκός κύκλος έχει ασχοληθεί με ζητήματα που αφορούν τα κληροδοτήματα του παρελθόντος, που δεν συστήνουν επίζηλη κληρονομιά, όπως τα εγκλήματα πολέμου, η δουλεία, η καταπίεση ομάδων του εγχώριου πληθυσμού. Γι’ αυτό και η εργασία πραγματεύεται επίσης, τον ρόλο της «δύσκολης» πολιτιστικής κληρονομιάς στον θρησκευτικό τουρισμό, εξετάζοντας αν η ιστορία της λέπρας που έχει να διηγηθεί η πόλη, μπορεί να ερμηνευτεί ως πρόσθετο ελκυστικό κίνητρο για τον επισκέπτη, που θα επισκεφτεί τα Προσκυνήματα και τους Ναούς της.

Abstract
The current thesis was prepared in the framework of the Master' s Program of the
Department of Cultural Units Management of the School of Social Sciences of the Hellenic Open University. Its purpose is to investigate the prospects for the development of Religious - Pilgrimage tourism in the city of Agia Varvara Attica in the context of sustainable tourism development. Nowadays, religious tourism brings economic benefits, highlighting the religious, cultural and natural resources of destinations, while contributing to the protection and preservation of their cultural heritage.

Many believers from all over Greece are already visiting the Historical Pilgrimage Church of Agia Varvara in the city of the same name in Attica, on the eve and day of her feast day. Many believers also visit the Chapel of Saints Anargyri of the General Hospital of Western Attica "Agia Varvara" known as "Loimodon", which functioned as the Anti-Leprosy Station of Athens in the middle of the last century. Lepers from all the Leprosy Homes of Greece were transferred to it. These people lived there cut off from the rest of the world.

They themselves built the Hospital Chapel to worship. Among them two new saints, the holy Nikephoros the Leper and the holy Eumenios Saridakis lived and ministered. Today many believers visit the Chapel and worship the Holy relics of Saint Nikephoros the leper and the cell of Saint Eumenios Saridakis.

Additionally, from the end of the last century until today, the academic circle has dealt with issues concerning the legacies of the past, which do not constitute a vindictive legacy such as war crimes, slavery, oppression of indigenous population groups. That is why the paper also studies the role of "difficult" cultural heritage in religious tourism, examining whether the story of leprosy that the city has to tell can be interpreted as an additional attractive incentive for the visitor to visit its Pilgrimages and Temples.