Η πολιτιστική διπλωματία διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στο σημερινό διεθνές περιβάλλον ενισχύοντας την αμοιβαία κατανόηση, χτίζοντας διακρατικές σχέσεις και προάγοντας μια θετική εικόνα για ένα κράτος, συμβάλλοντας, από την μια πλευρά, σε ειρηνικές σχέσεις και αποτελεσματική διεθνή συνεργασία και από την άλλη πλευρά σε ενίσχυση της ελκυστικότητας και της επιρροής ενός κράτους. Στο πλαίσιο αυτό, η παρούσα διπλωματική διατριβή επιδιώκει να διερευνήσει την πολιτιστική διπλωματία ως εργαλείο ήπιας ισχύος της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής, με εστίαση στον ρόλο που διαδραματίζει το Ελληνικό Ίδρυμα Πολιτισμού. Ειδικότερα, αρχικά επιχειρείται μια βιβλιογραφική ανασκόπηση για να καθορίσει την έννοια της πολιτιστικής διπλωματίας, παρουσιάζοντας παράλληλα έννοιες όπως η διπλωματία, η ήπια ισχύς και η δημόσια διπλωματία, που βοηθούν στην κατανόηση της σημασίας και του περιεχομένου της πολιτιστικής διπλωματίας. Στην συνέχεια, διερευνάται η ελληνική εξωτερική πολιτική, με έμφαση στους θεσμούς που ασκούν πολιτιστική διπλωματία και ειδικότερα το Υπουργείο Εξωτερικών και το Υπουργείου Πολιτισμού έτσι ώστε να αναλυθούν οι δομές και οι μηχανισμοί που χρησιμοποιούνται από την ελληνική κυβέρνηση για να προωθήσει τον ελληνικό πολιτισμό και να ενισχύσει την ελληνική εικόνα στο εξωτερικό. Έπειτα, παρουσιάζεται μια μελέτη περίπτωσης για το Ελληνικό Ίδρυμα Πολιτισμού, με σκοπό να αξιολογήσει τη λειτουργία του ως εργαλείο πολιτιστικής διπλωματίας και τον βαθμό αξιοποίησής του σε όρους ήπιας ισχύος. Τα ευρήματα της διπλωματικής διατριβής αναδεικνύουν την σημασία της πολιτιστικής διπλωματίας στο σημερινό διεθνές περιβάλλον, καθώς μπορεί να αξιοποιηθεί ως εργαλείο συσσώρευσης ήπιας ισχύος από τα κράτη. Η μελέτη περίπτωσης του Ελληνικού Ιδρύματος Πολιτισμού επιβεβαιώνει αυτή την άποψη, όμως, η ελληνική εξωτερική πολιτική διαθέτει μια λανθάνουσα και αναξιοποίητη δυναμική στο επίπεδο της πολιτιστικής διπλωματίας.

Cultural diplomacy plays a vital role in today’s international environment by enhancing mutual understanding, building interstate relations and promoting a positive image of a state, contributing, on the one hand, to peaceful relations and effective international cooperation, and on the other hand to strengthening attractiveness and influence of a state. In this context, this master thesis seeks to investigate cultural diplomacy as a soft power tool of Greek foreign policy, focusing on the role played by the Hellenic Foundation of Culture. In particular, initially, a literature review to define the concept of cultural diplomacy is attempted, while presenting concepts such as diplomacy, soft power and public diplomacy, which help to understand the meaning and content of cultural diplomacy. Subsequently, Greek foreign policy is investigated, with an emphasis on the institutions that practice cultural diplomacy and in particular the Ministry of Foreign Affairs and the Ministry of Culture and Sports, in order to analyze the structures and mechanisms used by the Greek government to promote the Greek culture and to strengthen the Greek image abroad. Then, a case study of the Hellenic Foundation of Culture is presented, with the aim of evaluating its function as a tool of cultural diplomacy and the degree of its utilization in terms of soft power. The findings of the master thesis highlight the importance of cultural diplomacy in today’s international environment, as it can be used as a tool for the accumulation of soft power by states. The case study of the Hellenic Foundation of Culture confirms this point of view, although Greek foreign policy has a latent and untapped potential at the level of cultural diplomacy.