Η παρούσα διπλωματική εργασία, αφορά στον Πολιτισμό και τον Πολιτιστικό Τουρισμό στην Περιφερειακή Ενότητα Ηρακλείου, μέρος της Περιφέρειας Κρήτης, δημοφιλή τουριστικό προορισμό ο οποίος συγκεντρώνει τις προϋποθέσεις ώστε να αποτελέσει μια ανταγωνιστική πρόταση για την παγκόσμια αγορά του τουρισμού. Η παρούσα εργασία εστιάζει τόσο στο θεωρητικό πλαίσιο προσέγγισης του προορισμού όσο και στα εμπειρικά δεδομένα από τα οποία αποτελείται ο προορισμός όπως, υποδομές, ιστορία, πολιτιστικά μνημεία, εκκλησίες, μοναστήρια, φυσικά και τεχνητά θέλγητρα, αξιόλογα αξιοθέατα, εν ολίγοις όλα αυτά που συνθέτουν την ταυτότητα του. Παράλληλα προτείνει πολιτιστικές διαδρομές που μπορούν να αποτελέσουν προτάσεις γνωριμίας με την αυθεντικότητα του τόπου μέσα στο πλαίσιο της ευρύτερης προσπάθειας προς την τουριστική ανάπτυξη. Τέλος εξετάζει και αναλύει τα δεδομένα της περιοχής για να καταλήξει σε ρεαλιστικές προτάσεις που αφορούν στην βιωσιμότητα, στην αναβάθμιση και στην προβολή του τόπου, ώστε να επιτευχθεί η εδραίωση του ως ένας Πολιτιστικός Τουριστικός προορισμός.

This thesis deals with Culture and Cultural Tourism in the Regional Unit of Heraklion, part of the Region of Crete, a popular tourist destination that gathers the conditions to be a competitive proposal for the global tourism market. The master thesis approach focuses both on the theoretical framework and on the empirical data that the destination is consisted of, such as the infrastructure, history, cultural monuments, churches, monasteries, natural and artificial attractions, notable attractions, in short, everything that shapes its identity. At the same time, it makes suggestions for cultural routes that can be suggestions for getting to know the authenticity of the place within the context of the wider effort towards tourism development. Finally, it interprets and analyzes the data of the area in order to meet the needs for realistic proposals regarding the sustainability, upgrading and promotion of the place in order to achieve its consolidation as a Cultural Tourist destination.