Σήμερα, το φαινόμενο εσωτερικής και εξωτερικής απάτης είναι ιδιαίτερα γνωστό και συχνό. Τέτοια φαινόμενα σε πολλές περιπτώσεις έχουν εξαιρετικά δυσμενείς συνέπειες για τους οργανισμούς, τις επιχειρήσεις, τους εργαζομένους και την ίδια την κοινωνία. Παρά τη συχνότητα του φαινομένου, υπάρχει ακόμα η προκατάληψη ότι οι απάτες αφορούν σχεδόν ολοκληρωτικά τους μεγαλύτερους οργανισμούς και επιχειρήσεις. Η αλήθεια, ωστόσο, είναι αρκετά διαφορετική.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο των Εσωτερικών Ελεγκτών απάτη θεωρείται οποιαδήποτε παράνομη πράξη χαρακτηρίζεται από δόλο, απόκρυψη ή εξαπάτηση. Η Ένωση Επαγγελματιών κατά της απάτης, (Association of Certified Fraud Examiners), ορίζει την απάτη ως «κάθε εκούσια πράξη ή παράληψη, σχεδιασμένη να εξαπατήσει το θύμα, η οποία έχει ως αποτέλεσμα, το θύμα να ζημιώνει και να κερδίζει ο διαπράξας την απάτη».
Οι απάτες μπορούν να διακριθούν σε εξωτερικές και εσωτερικές. Κατά την Ένωση Επαγγελματιών κατά της απάτης, (Association of Certified Fraud Examiners), ενδοεπιχειρησιακή - εσωτερική απάτη είναι η χρησιμοποίηση της απασχόλησης, για προσωπικό πλουτισμό, μέσω της εσκεμμένης κακοδιαχείρισης των περιουσιακών στοιχείων και των άλλων πόρων του οργανισμού ή της επιχείρησης. Πρόκειται, δηλαδή, για μία επίθεση από ανθρώπους που ο οργανισμός έχει εμπιστευθεί. Σε ό,τι αφορά την εξωτερική απάτη, ο εξωτερικός έλεγχος είναι αυτός που θα επικυρώσει την αξιοπιστία των οικονομικών αποτελεσμάτων.

Today, the phenomenon of internal and external fraud is particularly well known and frequent. Such phenomena in many cases have extremely negative consequences for organisations, businesses, employees and society itself. Despite the frequency of the phenomenon, there is still a preconception that fraud is almost entirely the preserve of larger organisations and businesses. The truth, however, is quite different.
According to the Institute of Internal Auditors, fraud is any illegal act characterized by deceit, concealment or deception. The Association of Certified Fraud Examiners defines fraud as "any intentional act or omission, designed to deceive the victim, which results in the victim being harmed and the perpetrator of the fraud gaining."
Frauds can be distinguished between external and internal frauds. According to the Association of Certified Fraud Examiners, (Association of Certified Fraud Examiners), intra-company - internal fraud is the use of employment, for personal enrichment, through the deliberate mismanagement of the assets and other resources of the organization or business. In other words, it is an attack by people whom the organisation has trusted. In terms of external fraud, it is the external audit that will validate the reliability of the financial results.