Η παρούσα μελέτη εστιάζει στον εκπαιδευτικό τουρισμό, ειδικότερα στο πρόγραμμα Erasmus,και τις επιδράσεις του στη Θεσσαλονίκη. Ο εκπαιδευτικός τουρισμός αποτελεί μια ταχέως αναπτυσσόμενη μορφή τουρισμού, προσφέροντας στους φοιτητές την ευκαιρία να σπουδάσουν σε ξένες χώρες, να αναπτύξουν νέες δεξιότητες και να γνωρίσουν νέες κουλτούρες. Το πρόγραμμα Erasmus, το οποίο δημιουργήθηκε το 1987 από την Ευρωπαϊκή Ένωση, έχει ως κύριο στόχο την ενίσχυση της κινητικότητας των φοιτητών και τη διαπολιτισμική συνεργασία. Η εργασία διερευνά την εμπειρία των φοιτητών Erasmus στη Θεσσαλονίκη, αναλύοντας τα κίνητρα επιλογής της πόλης, τις προσδοκίες τους από το ακαδημαϊκό περιβάλλον και την καθημερινή ζωή, καθώς και την συνολική αξιολόγηση της εμπειρίας τους.

Τα αποτελέσματα της έρευνας, η οποία διενεργήθηκε μέσω ερωτηματολογίου, το οποίο απαντήθηκε από 61 άτομα, καταδεικνύουν ότι οι γυναίκες αποτελούν το 80,3% των συμμετεχόντων, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για πολιτικές που θα προωθήσουν τη συμμετοχή και των δύο φύλων. Οι φοιτητές επιλέγουν τη Θεσσαλονίκη για τη γεωγραφική της θέση, τα πολιτιστικά αξιοθέατα και τις ακαδημαϊκές ευκαιρίες, ενώ έχουν ως κύρια κίνητρα την γνωριμία με άλλες κουλτούρες, την προσωπική ανάπτυξη και την ακαδημαϊκή εξέλιξη.
Η ακαδημαϊκή εμπειρία των φοιτητών στη Θεσσαλονίκη κρίνεται γενικά ικανοποιητική, αν και εντοπίζονται προβλήματα όπως η έλλειψη οργάνωσης, η γλώσσα, αλλά και το πρόγραμμα μαθημάτων. Στην συνέχεια, προτείνονται βελτιώσεις όπως η ανάπτυξη περισσότερων μαθημάτων στα αγγλικά και η ενίσχυση των υπηρεσιών υποστήριξης. Επιπλέον, η πολιτιστική εμπειρία των φοιτητών είναι θετική, ενώ οι ίδιοι δείχνουν να αναγνωρίζουν την φιλικότητα των ντόπιων και την ευκολία προσαρμογής στην πόλη και τους ρυθμούς της. Ωστόσο, μέσω της έρευνας τονίζεται πως υπάρχουν αρκετά περιθώρια βελτίωσης στις υπηρεσίες υποστήριξης και τις δράσεις ενσωμάτωσης των φοιτητών.

Τέλος, προτείνεται η ενίσχυση της ισότιμης συμμετοχής, η βελτίωση της ακαδημαϊκής και πολιτιστικής εμπειρίας και η περεταίρω ενίσχυση της υποστήριξης και ενσωμάτωσης των φοιτητών Erasmus, ώστε η εμπειρία τους στη Θεσσαλονίκη να γίνει ακόμα πιο θετική και ευχάριστη, με ταυτόχρονη προσωπική και ακαδημαϊκή ανάπτυξη. Η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη για συνεχή αξιολόγηση και προσαρμογή του προγράμματος στις ανάγκες των φοιτητών και προτείνει μελλοντική έρευνα για την περαιτέρω βελτίωση των ακαδημαϊκών και τουριστικών παροχών της Θεσσαλονίκης.

This study focuses on educational tourism, specifically the Erasmus program, and its impacts on Thessaloniki. Educational tourism is a rapidly growing form of tourism, offering students the opportunity to study in foreign countries, develop skills, and experience new cultures. The Erasmus program, established in 1987 by the European Union, aims to enhance student mobility and intercultural cooperation. The study investigates the experience of Erasmus students in Thessaloniki, analyzing their motivations for choosing the city, their expectations from the academic environment and daily life, as well as their overall evaluation of their experience.

The results of the research, which was conducted through a questionnaire answered by 61 participants, indicate that women constitute 80.3% of the participants, highlighting the need for policies that promote the participation of both genders. Students choose Thessaloniki for its geographical location, cultural attractions, and academic opportunities, with their main motivations being to get to know other cultures, personal development, and academic advancement.The academic experience of students in Thessaloniki is in general satisfactory, although problems such as lack of organization, language barriers, and course schedules are noted by the students. Improvements are suggested, such as the development of more courses in English and the enhancement of support services.
Additionally, students' cultural experiences are positive, recognizing the friendliness of locals and the ease of adaptation. However, there is room for improvement in support services and integration actions for Erasmus students.

Finally, it is proposed to enhance equal participation, improve the academic and cultural experience, and strengthen the support and integration of Erasmus students, so that their experience in Thessaloniki becomes even more attractive and positive. The study emphasizes the need for continuous evaluation and adaptation of the program to meet the students' needs and suggests future research to further improve Thessaloniki's academic and tourism offerings.