Οι αρνητικές συνέπειες του μαζικού τουρισμού σε συνδυασμό με την ευαισθητοποίηση των πολιτών σχετικά με την προστασία της τοπικής κοινωνίας έχουν οδηγήσει στην ανάπτυξη μιας καινούργιας τουριστικής φιλοσοφίας, τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού. Η παρούσα διπλωματική εκπονήθηκε στα πλαίσια της ολοκλήρωσης του προγράμματος μεταπτυχιακών σπουδών της Διοίκησης Τουριστικών Επιχειρήσεων της Σχολής Κοινωνικών Επιστημών του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου. Στόχος της εργασίας είναι να παρουσιάσει τη δυνατότητα ανάδειξης του δήμου της Ι.Π. Μεσολογγίου μέσα από την αξιοποίηση της λιμνοθάλασσας Μεσολογγίου-Αιτωλικού και την ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού.

Στα πλαίσια της εργασίας διενεργήθηκε δευτερογενής και πρωτογενής έρευνα. Η δευτερογενής έρευνα βοήθησε στην αποσαφήνιση εννοιών γύρω από τον τουρισμό και τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού καθώς επίσης στην γενικότερη πληροφόρηση γύρω από τα εθνικά πάρκα λιμνοθαλασσών και την τοπική τουριστική ανάπτυξη. Παράλληλα, συνέβαλε στην περιγραφή της τουριστικής κατάστασης που επικρατεί στο δήμο της Ι.Π. Μεσολογγίου και τη λιμνοθάλασσα Μεσολογγίου – Αιτωλικού. Από την άλλη πλευρά, η πρωτογενής έρευνα είχε ως στόχο να καταδείξει το πώς διαμορφώνεται η τουριστική περίοδος στον ομώνυμο δήμο καθώς και να αξιολογήσει το βαθμό και τη δυνατότητα ανάπτυξης εναλλακτικών μορφών τουρισμού σε αυτόν. Επιπροσθέτως, η έρευνα εστίασε στην εξέταση πιθανών ενεργειών που μπορούν να συμβάλλουν στην τοπική τουριστική ανάπτυξη καθώς και στην αξιολόγηση των πιθανών επιδράσεων που μπορούν να επιφέρουν οι εναλλακτικές μορφές τουρισμού στην τοπική κοινωνία.

Το συμπέρασμα που απορρέει από την έρευνα είναι πως οι πολίτες του δήμου επιθυμούν την ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού στην περιοχή, εντούτοις οι μέχρι πρότινος προσπάθειες προς αυτήν την κατεύθυνση δεν κρίνονται επαρκείς. Σε κάθε περίπτωση, η τοπική τουριστική ανάπτυξη μέσα από ήπιες μορφές τουρισμού δύναται να επιτευχθεί και για τον σκοπό αυτό θα πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη οι απόψεις της τοπικής κοινωνίας.

The negative consequences of mass tourism combined with the awareness of citizens regarding the protection of the local community have led to the development of a new tourism philosophy, the alternative forms of tourism. This diploma thesis was prepared in the framework of the completion of the postgraduate studies program of Tourism Business Administration of the School of Social Sciences of the Hellenic Open University. The aim of the work is to present the possibility of highlighting the municipality of  Messolonghi through the exploitation of the Messolonghi-Etoliko lagoon and the development of alternative forms of tourism.

As part of the work, secondary and primary research was carried out. The secondary research helped to clarify concepts around tourism and alternative forms of tourism as well as more general information about national lagoon parks and local tourism development. At the same time, he contributed to the description of the tourism situation that prevails in the municipality of Messolonghi and the Messolonghi - Etoliko lagoon. On the other hand, the primary research aimed to demonstrate how the tourist season is shaped in the municipality of the same name as well as to evaluate the degree and the possibility of developing alternative forms of tourism in it. In addition, the research focused on examining possible actions that can contribute to local tourism development as well as evaluating the possible effects that alternative forms of tourism can bring to the local community.

The conclusion derived from the research is that the citizens of the municipality wish for the development of alternative forms of tourism in the area, however the efforts so far in this direction are not deemed sufficient. In any case, local tourism development through mild forms of tourism can be achieved and for this purpose the views of the local community should be taken seriously.