This thesis aims to analyze how Social Innovation (SI) is applied within the Greek public sector. SI is an area often overlooked in innovation research since the key focus has been on how innovation unfolds in the technology sector. This dissertation begins with a literature review on SI and indicates how SI can offer a new perspective into innovation studies by tackling social issues and assisting underrepresented population. Then, it focuses on EU policies and guidelines related to SI aiming to define the context in which SI plays out in Europe and, specifically, to indicate the social issues that these policies have the potential to address. In the next chapter, this dissertation analyzes the case of Open Social Net, an innovative socio-civic program, aiming to support the vulnerable people of the municipality of Athens and help them integrate into society. By implementing Open Social Net, the municipality of Athens has embraced SI initiatives and contributed to the goals of tackling social issues and assisting underrepresented population. Then, this thesis concludes with the importance of SI initiatives for local communities and how they address specific social issues and obstacles via innovative programs (such as Open Social Net), which may scale up from the local to regional level. Finally, the dissertation proposes indicative actions that local development services could promote and actualize in the upcoming period to tackle with the increasing social issues that affect the (underrepresented) local communities.

Η παρούσα διπλωματική εργασία έχει στόχο να αναλύσει τους τρόπους εφαρμογής της Κοινωνικής Καινοτομίας στον ελληνικό δημόσιο τομέα, ένα πεδίο το οποίο στις μέχρι τώρα έρευνες δεν έχει λάβει ιδιαίτερη προσοχή, καθώς συνήθως εστιάζουμε αποκλειστικά και μόνο στον τομέα της τεχνολογίας. Η διπλωματική ξεκινά αρχικά με τη βιβλιογραφική αναφορά στο τομέα της Κοινωνικής Καινοτομίας  και αναλύει τους τρόπους με τους οποίους η Κοινωνική Καινοτομία μπορεί να δημιουργήσει νέους τρόπους αντιμετώπισης κοινωνικών προβλημάτων και νέους τρόπους υποστήριξης ευάλωτων πληθυσμών.

Έπειτα, θα αναλυθούν οι σχετικές ευρωπαϊκές πολιτικές και οι κατευθυντήριες γραμμές, αναφορικά με την Κοινωνική Καινοτομία, έτσι ώστε να γίνει κατανοητή η εφαρμογή τους στην ΕΕ και συγκεκριμένα σε ποια κοινωνικά προβλήματα απαντούν. Η διπλωματική θα επικεντρωθεί στην περίπτωση του Δικτύου Κοινωνικής Προστασίας , ενός καινοτόμου προγράμματος του Δήμου Αθηναίων, με βασικό στόχο την υποστήριξη των ευάλωτων πολιτών και την ενσωμάτωσή τους στην κοινωνία. Πιο συγκεκριμένα, θα αναλύσει πώς το Δίκτυο Κοινωνικής Προστασίας και ο Δήμος Αθηναίων έχουν υιοθετήσει την κοινωνική καινοτομία και στηρίζουν ενεργά και βοηθούν τις ευπαθείς πληθυσμιακές ομάδες του Δήμου.  

Στη συνέχεια, θα υπογραμμίσουμε τη σημασία τέτοιου είδους πρωτοβουλιών  κοινωνικής καινοτομίας και της ικανότητάς που έχουν τέτοιου είδους προγράμματα (όπως το Δίκτυο Κοινωνικής Προστασίας) να αντιμετωπίσουν κοινωνικά προβλήματα και προκλήσεις και μπορούν να εφαρμοστούν τόσο σε τοπικό επίπεδο όσο και σε ένα ευρύτερο πλαίσιο.  
Τέλος, η διπλωματική θα υποδείξει κάποια σημεία που θα μπορούσαν να βελτιωθούν και θα προτείνει ενδεικτικές δράσεις και πολιτικές που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν και να προωθηθούν από την τοπική αυτοδιοίκηση στο εγγύς μέλλον.