Σε μια εποχή που ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται συνεχώς και η κλιματική κρίση έχει αρχίσει ήδη να επηρεάζει την καθημερινότητα με ακραία καιρικά φαινόμενα, η ανάγκη για καλλιέργεια σε περιβάλλοντα πλήρως ελεγχόμενα κρίνεται ως επιτακτική. Η αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων όπως οι καύσωνες και οι πλημμύρες, καθιστούν τις παραδοσιακές μεθόδους γεωργίας όλο και πιο δύσκολες και επισφαλείς. Επομένως, η μετάβαση σε θερμοκηπιακές καλλιέργειες, όπου το περιβάλλον μπορεί να ελεγχθεί με ακρίβεια, είναι ουσιώδης για τη διασφάλιση της επάρκειας τροφίμων. Για μια σωστή και βιώσιμη καλλιέργεια σε θερμοκήπια, η επιλογή των κατάλληλων υλικών κάλυψης είναι απαραίτητη. Τα υλικά κάλυψης δεν αποτελούν απλώς προστατευτικό περίβλημα για τις καλλιέργειες, αλλά χρησιμεύουν ως βασικά συστατικά στη δομή του θερμοκηπίου, επηρεάζοντας σημαντικά τη ρύθμιση της θερμοκρασίας, τη μετάδοση του φωτός, τα επίπεδα υγρασίας και τη συνολική δυναμική του μικροκλίματος. Παραδοσιακές επιλογές όπως τα πάνελ από πολυκαρβονικό, το φιλμ πολυαιθυλενίου, το γυαλί και τα πάνελ ενισχυμένα με υαλοβάμβακα έχουν αντιπαρατεθεί με νέα υλικά που τροποποιούν κάποιες ιδιότητές τους, προσφέροντας ενισχυμένα πλεονεκτήματα. Κάθε υλικό φέρνει στο προσκήνιο μοναδικά χαρακτηριστικά και εκτιμήσεις που σχετίζονται με τη θερμική μόνωση, τη μετάδοση του φωτός, την αντοχή σε μηχανικές καταπονήσεις, τη διάρκεια ζωής και το κόστος. Η επιλογή του κατάλληλου υλικού κάλυψης επηρεάζει άμεσα την ενεργειακή απόδοση του θερμοκηπίου, την ανάπτυξη των φυτών και, τελικά, την απόδοση της καλλιέργειας. Η συγκριτική αξιολόγηση των υλικών κάλυψης του θερμοκηπίου αντιπροσωπεύει μια πολύπλευρη εξερεύνηση που περιλαμβάνει διάφορες διαστάσεις της γεωργικής επιστήμης, της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας, της τεχνολογικής καινοτομίας και της οικονομικής βιωσιμότητας. Μέσα από μια εκτενή βιβλιογραφική ανασκόπηση, παρουσιάζεται η επιρροή των υλικών κάλυψης στη διαμόρφωση του κλίματος και των συνθηκών μέσα στα θερμοκήπια. Η ανασκόπηση αυτή εξετάζει τη συμβολή των υλικών στην αποτελεσματική διαχείριση της θερμοκρασίας και της υγρασίας, τη βέλτιστη διασπορά του φωτός, την προστασία από εξωτερικούς κινδύνους και την εξοικονόμηση ενέργειας, προσφέροντας ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο για την επιλογή του καταλληλότερου υλικού κάλυψης ανάλογα με τις εκάστοτε ανάγκες και τις κλιματικές συνθήκες.

In an era where the global population is continuously increasing and the climate crisis has already begun to affect daily life with extreme weather events, the need for cultivation in fully controlled environments is deemed imperative. The rise of extreme weather phenomena such as heatwaves and floods, makes traditional farming methods increasingly difficult and insecure. Therefore, the shift to greenhouse cultivation, where the environment can be precisely controlled, is essential to ensure food security. For proper and sustainable cultivation in greenhouses, the choice of suitable covering materials is necessary. Covering materials are not just protective shells for crops; they serve as fundamental components in the greenhouse structure, significantly influencing temperature regulation, light transmission, humidity levels, and the overall dynamics of the microclimate. Traditional options such as polycarbonate panels, polyethylene film, glass, and fiberglass-reinforced panels have been contrasted with new materials that modify some of their properties, offering enhanced advantages. Each material brings unique characteristics and considerations related to thermal insulation, light transmission, resistance to weather conditions, lifespan, and cost. The choice of the appropriate covering material directly affects the energy efficiency of the greenhouse, plant growth, and ultimately the crop yield. The comparative evaluation of greenhouse covering materials represents a multifaceted exploration that encompasses various dimensions of agricultural science, environmental sustainability, technological innovation, and economic viability. Through an extensive literature review, the influence of covering materials on the formation of climate and conditions within greenhouses is presented. This review examines the contribution of materials to effective temperature and humidity management, optimal light dispersion, protection from external hazards, and energy savings, providing a comprehensive framework for selecting the most suitable covering material according to specific needs and climatic conditions.