Τι είναι το μουσείο σήμερα; Ένας απαρχαιωμένος θεσμός ή ένας σύγχρονος χώρος πολυφωνίας; Παραμένει αφοσιωμένο στην εξυπηρέτηση των συμφερόντων μιας πολιτιστικής ελίτ ή βρίσκεται στην υπηρεσία της κοινωνίας μέσα στην οποία λειτουργεί, όντας ενεργό, εκπαιδευτικό και αλληλεπιδραστικό; Καταφέρνει να προστατεύσει την υλική και άυλη κληρονομιά της ανθρωπότητας, διατηρώντας τις μνήμες, ενισχύοντας την κατανόηση του κόσμου, συμβάλλοντας στην κοινωνική συνοχή;

Η παρούσα διπλωματική εργασία αναλαμβάνει να διερευνήσει την εξέλιξη των μουσείων από την αρχαιότητα έως τον 21^ο αιώνα, επικεντρώνοντας την προσοχή της στον ρόλο που διαδραματίζουν ως προς την επίλυση κοινωνικών ζητημάτων. Αναλύει την ουδετερότητά τους, εξετάζοντας ταυτόχρονα προβλήματα συμπερίληψης, προσβασιμότητας, κοινωνικής δικαιοσύνης. Με εστίαση στις ΗΠΑ, εντοπίζει και σχολιάζει θέματα ρατσισμού και κοινωνικού αποκλεισμού, με βασική αναφορά στο παράδειγμα του National Museum of African American History & Culture, ως μοντέλο για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων.

What is the museum today? An antiquated institution or a modern space of polyphony? Does it remain committed to serving the interests of a cultural elite or is it at the service of the society in which it operates by being active, educational and interactive? Does it manage to protect the tangible and intangible heritage of humanity, preserving memories, enhancing the understanding of the world, contributing to social cohesion?

This thesis undertakes to explore the evolution of museums from the ancient times to the 21st century, by focusing on their role in solving social issues. It analyzes their neutrality, while examining problems of inclusion, accessibility and social justice. By bringing the USA into focus, it identifies and comments on issues of racism and social exclusion, with key reference to the example of the National Museum of African American History & Culture, as a model for addressing these challenges.