Η παρούσα διπλωματική εργασία αφορά τη μέχρι σήμερα πορεία του Διεθνούς Φεστιβάλ Κουκλοθέατρου (2017-2023) της Πειραματικής Σκηνής Καλαμάτας, μη κερδοσκοπικού πολιτιστικού σωματείου της ελληνικής περιφέρειας που μετρά πάνω από τρεις δεκαετίες στην πολιτιστική παραγωγή και εκπαίδευση, προάγοντας τον ερασιτεχνικό και εθελοντικό πολιτισμό ως μοχλό τοπικής πολιτιστικής ανάπτυξης. Βασικός στόχος της έρευνας ήταν αφενός, η καταγραφή, οργάνωση και παρουσίαση των διαθέσιμων στοιχείων για τον θεσμό και αφετέρου, η διατύπωση συμπερασμάτων και προτάσεων για την εξέλιξή του. Η Δ.Ε. ξεκινά με συνοπτική παρουσίαση του εξεταζόμενου πολιτιστικού πλαισίου, το καθεστώς των μη κερδοσκοπικών πολιτιστικών σωματείων, τα φεστιβάλ ως ειδική κατηγορία πολιτιστικής δραστηριότητας και βασικές αρχές διαχείρισής τους, καθώς και αναφορά στην πόλη της Καλαμάτας, τα φεστιβάλ και τους πολιτιστικούς χώρους που διαθέτει σήμερα. Ακολουθεί αναφορά στην τέχνη του κουκλοθέατρου και στην κατάσταση που επικρατεί στην Ελλάδα σήμερα, καθώς και η παρουσίαση δύο σημαντικών φεστιβάλ κουκλοθέατρου, ένα από την Ελλάδα και ένα από το εξωτερικό. Στη συνέχεια, εξετάζεται το πλαίσιο δημιουργίας και λειτουργίας του Διεθνούς Φεστιβάλ Κουκλοθέατρου Καλαμάτας και παρουσιάζεται απολογισμός των έξι πρώτων διοργανώσεων σε οικονομικό, καλλιτεχνικό και οργανωτικό επίπεδο. Τέλος, μέσα από την έρευνα που διεξήχθη και περιλαμβάνει έρευνα κοινού, συνεντεύξεις με κουκλοπαίκτες που συμμετείχαν στο φεστιβάλ και με το διευθυντή παγκόσμιου φεστιβάλ κουκλοθέατρου, διατυπώνονται συμπεράσματα και προτάσεις που αφορούν την περαιτέρω ανάπτυξη και βιωσιμότητα του θεσμού.

This thesis concerns the course of the International Puppet Theater Festival (2017-2023) of the Experimental Stage of Kalamata, a regional non-profit cultural association that counts more than three decades in cultural production and education, promoting amateur and voluntary culture as a lever of local cultural development. The main objective of the research was, on the one hand, the recording, organization and presentation of the available data on the festival and, on the other hand, the formulation of conclusions and proposals for its evolution. The thesis begins with a brief presentation of the cultural framework under consideration, the status of non-profit cultural associations, festivals as a special category of cultural activity and their basic management principles, as well as a reference to the city of Kalamata, its festivals and cultural spaces. This is followed by a reference to the art of puppet theater and its situation in Greece today, as well as the presentation of two important puppet theater festivals, one from Greece and one from abroad. Then, the framework for the creation and operation of the Kalamata International Puppet Theater Festival is examined, and an account of the first six editions is presented at a financial, artistic and organizational level. Finally, through the research that was conducted, which includes an audience survey, interviews with puppeteers who participated in the festival and with the director of a world puppet theater festival, conclusions and proposals are formulated regarding the further development and sustainability of the institution.