Η Προϊούσα Υπερπυρηνική Παράλυση (Progressive Supranuclear Palsy – PSP), αποτελεί ένα νευροεκφυλιστικό νόσημα που ανήκει στην κατηγορία των άτυπων εξωπυραμιδικών συνδρόμων. Η μέση ηλικία εμφάνισής της είναι τα 65 έτη. Επομένως, προσβάλλει κατά βάση γηριατρικούς ασθενείς. Εκτός από τις εξωπυραμιδικές διαταραχές, περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα εκδηλώσεων, οι οποίες ομαδοποιήθηκαν κατά την τελευταία αναθεώρηση των κριτηρίων της νόσου σε 8 υποτύπους. Λόγω των πολλαπλών κλινικών φαιντότυπων, αλλά και της αλληλοπεπικάλυψης αυτών με άλλα νευροεκφυλιστικά νοσήματα, η διαφορική διάγνωση της PSP από τα τελευταία εξακολουθεί να αποτελεί πρόκληση, ακόμα και για τον έμπειρο κλινικό.

Ως αποτέλεσμα, πολλές είναι οι ερευνητικές προσπάθειες για την εξεύρεση βιοδεικτών που θα βοηθήσουν στην ακριβέστερη διάγνωση της. Μία από αυτές είναι η Απεικόνιση του Τανυστή της Διάχυσης (Diffusion Tensor Imaging - DTI), μία ειδική τεχνική της μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου, μέσω της οποίας καταγράφονται οι παράμετροι που αφορούν της διαχυτικότητα των μορίων του εγκεφάλου, ως δείκτη παθολογικών μεταβολών του τελευταίου. Η παρούσα εργασία αποτελεί μία αφηγηματική ανασκόπηση των μελετών που διερεύνησαν τη δυνατότητα των τεχνικών DTI να διακρίνουν in vivo την PSP από άλλα νευροεκφυλιστικά νοσήματα.

Για το σκοπό αυτό, συμπεριλήφθηκαν στην ανασκόπηση μελέτες που συνέκριναν μέσω παραμέτρων DTI ασθενείς με PSP και ασθενείς με οποιοδήποτε άλλο νόσημα νευροεκφυλιστικής αρχής. Συνολικά, συμπεριλήφθηκαν 35 μελέτες και 855 ασθενείς με PSP. Διαπιστώθηκε σημαντική μεταβολή των παραμέτρων της DTI, ειδικά για τους ασθενείς με PSP, σε πολλαπλές περιοχές του εγκεφάλου, όπως τα άνω παρεγκεφαλιδικά σκέλη, ο θάλαμος, η φλοιονωτιαία οδός, τα πρόσθια τμήματα του μεσολοβίου και ο προμετωπιαίος φλοιός. Ωστόσο, οι μελέτες παρουσίαζαν κάποια μειονεκτήματα στο σχεδιασμό τους, με κυριότερα το μικρό μέγεθος δείγματος και την απουσία ασθενών με άλλους υποτύπους της νόσου, εκτός του κλασσικού συνδρόμου Richardson και της PSP με προεξάρχοντα παρκινσονισμό. Κατά συνέπεια, περισσότερες, πολυκεντρικές μελέτες, με μεγάλο αρθμό ασθενών είναι απαραίτητες, για να επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματα και στους άλλους υποτύπους της νόσου.

Progressive Supranuclear Palsy (PSP) is a neurodegenerative disease, as well as an atypical parkinsonian disorder. The average age of onset is 65 years. Therefore, it primarily affects geriatric patients. In addition to extrapyramidal symptoms and signs, PSP includes a wide range of clinical manifestations, grouped in the last revision of the disease’s criteria into 8 subtypes. Due to multiple clinical phenotypes, as well as their overlap with other neurodegenerative diseases, the differential diagnosis of PSP from the latter is a true challenge, even for the experienced clinician.

As a result, there are many research efforts to find biomarkers that will help with its more accurate diagnosis. Diffusion Tensor Imaging (DTI) is a special brain MRI technique, through which the parameters referring to the diffusivity of brain molecules are recorded, as an indicator of pathological changes in the latter. The current research is a narrative review of studies that investigated the ability of DTI techniques to distinguish PSP from other neurodegenerative diseases in vivo.

For this purpose, studies that compared DTI parameters between patients with PSP and patients with another neurodegenerative disease were included. In total, 35 studies and 855 PSP patients were included. Significant alterations of DTI parameters, especially for PSP patients, were found in multiple brain regions, such as the superior cerebellar peduncle, thalamus, corticospinal tract, anterior parts of corpus callosum and prefrontal cortex. However, the studies presented some weaknesses in their design, mainly the small sample size and the absence of patients with other subtypes of the disease, apart from classic Richardson’s syndrome and PSP with predominant parkinsonism. In conclusion, more multicenter studies with a large number of patients are necessary to confirm the results in the other subtypes of the disease.